Rhyne Howard e Dream garantem vaga nos playoffs com vitória sobre Wings

Rhyne Howard marcou 24 pontos e bloqueou seis arremessos, seu recorde na carreira, enquanto o Atlanta Dream garantiu uma vaga nos playoffs com uma vitória de 100 a 78 sobre o Dallas Wings na sexta-feira em College Park, Geórgia.

Howard jogou basquete motivada após ridicularizar a torcida local por gritar "MVP" para a estrela do Las Vegas Aces, A'ja Wilson, na noite de quarta-feira. Ela terminou com cinco assistências e quatro rebotes, além de 6 de 11 arremessos de três pontos. A estrela de Atlanta converteu apenas 2 de 10 arremessos de três pontos no jogo anterior.

Allisha Gray acrescentou 19 pontos e Brionna Jones marcou 16 para o Dream (25-14).

Atlanta levou um susto no segundo quarto quando Gray, candidato a MVP e detentor do recorde da franquia de maior número de pontos em uma temporada, levou uma pancada inadvertida no rosto de Diamond Miller. Após defender uma bandeja de Miller, Gray foi ao chão. Miller pegou o rebote da bola perdida e subiu para fazer uma bandeja, e o joelho de Miller colidiu com o rosto do armador.

Dallas (9-31) começou bem com o retorno da estrela estreante Paige Bueckers, que perdeu a derrota para o Connecticut Sun na quarta-feira devido a uma doença, mas os Wings não conseguiram segurar o ataque do Dream. No segundo quarto, os Wings abriram uma vantagem de cinco pontos antes de Atlanta responder com uma sequência de 13 pontos.

No terceiro quarto, Dallas reduziu a vantagem de Atlanta para quatro pontos, mas não conseguiu parar o Dream no quarto período, com o time da casa marcando os primeiros 10 pontos e aumentando sua liderança para 15 pontos, a maior do jogo.

Maddy Siegrist liderou as Wings com 23 pontos na sétima derrota consecutiva, e converteu três das cinco cestas de três pontos do Dallas. Bueckers conseguiu seu segundo duplo-duplo da temporada, com 16 pontos e 10 assistências, apesar de ainda parecer indisposta no aquecimento pré-jogo.

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