Rhyne Howard reforça as conversas e garante os playoffs para o Dream sobre o Wings

Depois que Rhyne Howard chamou a atenção dos fãs do Atlanta Dream após a derrota na quarta-feira, o três vezes All-Star jogou como se fosse um na sexta-feira à noite em Atlanta, marcando 24 pontos na vitória por 100 a 78 contra o Dallas Wings.

Howard jogou basquete motivada após ridicularizar a torcida local por gritar "MVP" para a estrela do Las Vegas Aces, A'ja Wilson, na noite de quarta-feira. Ela terminou com cinco assistências, quatro rebotes e seis bloqueios, o recorde da carreira, além de 6 de 11 arremessos de três pontos. A estrela de Atlanta (25-14) converteu apenas 2 de 10 arremessos de três pontos no jogo anterior. Allisha Gray acrescentou 19 pontos e a veterana Brionna Jones marcou 16 na vitória.

Atlanta levou um susto no segundo quarto quando a candidata a MVP Gray, que conquistou o recorde da franquia de maior número de pontos em uma temporada, logo depois levou uma pancada inadvertida no rosto de Diamond Miller. Após defender uma bandeja de Miller, Gray foi ao chão e, quando Miller pegou a bola solta e subiu para fazer uma bandeja, o joelho de Miller colidiu com o rosto da armadora. Isso a obrigou a sair pelo resto do tempo.

Dallas (9-31) começou bem com o retorno da estrela estreante Paige Bueckers, após perder a partida contra o Connecticut Sun na quarta-feira devido a uma doença, mas não conseguiu conter o ataque do Dream. No segundo quarto, os Wings abriram uma vantagem de cinco pontos, à qual Atlanta respondeu com uma sequência de 13 pontos.

No terceiro quarto, Dallas reduziu a vantagem de Atlanta para quatro pontos, mas não conseguiu parar o Dream no quarto período, com o time da casa marcando os primeiros 10 pontos do último quarto e aumentando sua liderança para 15 pontos, a maior da partida.

Maddy Siegrist liderou as Wings com 23 pontos na derrota e converteu três dos cinco arremessos de três pontos do Dallas na noite. No retorno de Bueckers, a novata fez um duplo-duplo, seu segundo na temporada, com 16 pontos e 10 assistências, apesar de ainda parecer indisposta no aquecimento pré-jogo.

A vitória em Atlanta garante a vaga do Dream nos playoffs da WNBA de 2025. Elas se juntam às Aces e ao Minnesota Lynx como as únicas três equipes a garantir sua vaga na pós-temporada até agora.

--Mídia de nível de campo