Road Warriors visitam Knicks e buscam criar espaço para respirar na corrida do Oeste

Duas equipes que esperam que o cansaço da viagem seja um fator mais importante para o adversário do que para elas mesmas se enfrentarão no Madison Square Garden quando o Golden State Warriors visitar o New York Knicks na terça-feira à noite.

O jogo combina clubes que aproveitaram ao máximo os cronogramas de viagens difíceis ultimamente. Os Warriors jogarão fora de casa pela 11ª vez em seus últimos 13 jogos, enquanto os Knicks se encontram em uma arena diferente do jogo anterior pela sétima vez consecutiva.

O Golden State também enfrentará uma sequência de derrotas, embora tenha saído relativamente ileso da vitória de segunda-feira por 119 a 101 em Charlotte, sem nenhum jogador ter sido pressionado por mais de 32 minutos.

A vitória foi a segunda dos Warriors em três disputas na atual viagem de cinco jogos e permitiu que eles ficassem na frente do Los Angeles Clippers, Minnesota Timberwolves, Sacramento Kings e Dallas Mavericks em uma batalha de cinco times pela sexta e última vaga garantida nos playoffs do Oeste.

"Fantástico, mas obviamente todos estão juntos", disse o técnico do Warriors, Steve Kerr, sobre a mudança solo para a sexta posição. "Não podemos perder muito tempo comemorando. Temos outro jogo (terça-feira). Poderíamos facilmente nos encontrar em nono (após o jogo de Nova York). Só temos que continuar."

O Warriors e o Knicks se encontrarão pela primeira vez nesta temporada. Eles duelarão novamente em San Francisco em 15 de março como parte da série de sete jogos em casa do Golden State.

Os Knicks verão Jimmy Butler com os Warriors pela primeira vez. Retornando de espasmos nas costas que o mantiveram fora da derrota de sábado por 126-119 na Filadélfia, Butler contribuiu com 13 pontos, três rebotes, quatro assistências e um roubo de bola contra os Hornets em 31 minutos.

Os Warriors estão 8-2 desde que adquiriram Butler do Miami Heat no mês passado. Eles estão 8-1 em jogos em que o seis vezes All-Star jogou.

Na última vez que Butler se apresentou em Nova York, ele fez 28 pontos para o Heat na derrota em janeiro passado.

Os Knicks experimentaram o Heat pós-Butler no domingo e aproveitaram para registrar uma vitória de 116-112 na prorrogação fora de casa. A vitória coroou uma viagem invicta de dois jogos que começou com uma vitória de 114-113 em Memphis.

Depois de uma rápida parada em casa, Nova York seguirá para o oeste para começar uma viagem de cinco jogos contra o Los Angeles Lakers na quinta-feira.

Enquanto os Knicks, que venceram 13 de suas últimas 17 partidas, tentam se aproximar do segundo colocado Boston Celtics no Leste, eles o fazem com uma escalação instável. O técnico Tom Thibodeau optou por Miles McBride na reta final em vez de Mikal Bridges no domingo em Miami.

O sucesso da equipe é mais importante do que as conquistas individuais, insistiu o treinador veterano.

"É isso que você ama sobre o time: quem quer que esteja no caminho certo, vamos usar esses caras um pouco mais", disse ele. "O mais importante é o time vencer. Mikal está totalmente engajado no time. Ele faz muito do trabalho sujo para nós, e isso é muito apreciado."

Bridges terminou com apenas cinco pontos no jogo, enquanto McBride fez uma defesa incrível contra Tyler Herro, do Miami, forçando-o a perder dois pontos no final do jogo, em um jogo que o Heat liderou até os três minutos finais.

--Mídia de nível de campo