Rob Gronkowski assinará um contrato de um dia e se aposentará como um Patriot.

Atendendo ao desejo de um amigo que faleceu de câncer no início deste mês, o ex-jogador Rob Gronkowski, quatro vezes eleito para o All-Pro, se aposentará como jogador do New England Patriots nesta quarta-feira, ao assinar um contrato simbólico de um dia.

Gronkowski, de 36 anos, que conquistou três Super Bowls durante suas nove temporadas com os Patriots, fez o anúncio no domingo na Fox, onde agora atua como analista.

O jogador, que foi selecionado cinco vezes para o Pro Bowl e ainda mora em Foxborough, Massachusetts, onde os Patriots mandam seus jogos, conquistou seu quarto Super Bowl com o Tampa Bay Buccaneers em 2020.

Por meio de seu trabalho beneficente na Nova Inglaterra, Gronkowski desenvolveu uma amizade com a filantropa local Susan Hurley, que, segundo ele, o inspirou a construir um novo parque infantil em Boston. Na inauguração, em agosto, Hurley perguntou: "Podemos oficializar isso e contratá-lo por um dia para que ele possa se aposentar como um Patriota?"

"Gosto muito disso, e a razão pela qual realmente vamos fazer isso é por causa de Susan Hurley", disse Gronkowski sobre o apoio do proprietário dos Patriots, Robert Kraft, à proposta de Hurley.

Hurley, de 62 anos, morreu em 1º de novembro vítima de câncer de ovário.

Gronkowski, membro do Time de Todos os Tempos do Centenário da NFL, teve 621 recepções para 9.286 jardas e 92 touchdowns em 143 jogos (128 como titular) ao longo de sua carreira de 11 anos com o New England (2010-18) e o Tampa Bay (2020-21). Em 22 jogos de playoffs, ele acumulou 98 recepções para 1.389 jardas e 15 touchdowns.

--Mídia de Nível de Campo