Robbie Ray e Giants aproveitam o momento para enfrentar os Pirates

Robbie Ray, de São Francisco, enfrentará Andrew Heaney, de Pittsburgh, em um confronto de canhotos veteranos na tarde de quarta-feira, quando os Giants e os anfitriões Pirates jogarão a partida de desempate de uma série de três jogos.

Ray (9-5, ERA de 2,85) vem de uma das melhores atuações de sua segunda temporada All-Star. Ele cedeu uma corrida — um home run solo de Pete Alonso — em quatro rebatidas e uma base por bolas, além de eliminar seis em sete entradas contra o New York Mets na sexta-feira.

No entanto, Ray saiu sem decisão, depois que o bullpen dos Giants, que havia acabado de lidar com as saídas dos arremessadores de alívio Camilo Doval e Tyler Rogers por meio de trocas no final do inning, cedeu uma vantagem de duas corridas no oitavo inning antes de prevalecer em 10 innings.

Ray buscará sua primeira vitória desde 3 de julho, quando subirá ao monte contra os Pirates, que têm 10 vitórias nos últimos 14 jogos.

O canhoto, que não arremessou na semana passada, quando os Pirates venceram uma série de três jogos em São Francisco, tem um retrospecto de 2-2 com um ERA de 4,78 em seis partidas na carreira contra o Pittsburgh. Ray disse, após sua partida mais recente, que não perdeu a fé de que os Giants podem fazer uma última tentativa na pós-temporada.

"Nos colocamos nessa situação, mas ainda temos as peças importantes que trouxemos", disse Ray na sexta-feira. "Não fizemos uma grande reformulação. Este time ainda é bom o suficiente para vencer."

Os Giants venceram três dos últimos cinco jogos e voltaram a ter uma média de .500. Eles fizeram uma de suas melhores atuações na terça-feira, conseguindo 11 rebatidas na vitória por 8 a 1 — a primeira em cinco confrontos com os Pirates nesta temporada. Todos os rebatedores da escalação de San Francisco registraram uma rebatida.

O San Francisco tentará levar esse avanço ofensivo para o confronto contra Heaney, que permitiu o maior número de corridas conquistadas (60) e home runs (21) de qualquer arremessador dos Pirates nesta temporada.

Heaney (5-9, ERA 4,89) busca se recuperar de uma atuação difícil contra o pior time da liga, o Colorado Rockies, na sexta-feira, em Denver.

Apesar de seus companheiros terem saído com uma vantagem de 9 a 0 na primeira entrada, Heaney não durou muito no montinho, arremessando apenas 3 1/3 entradas e permitindo quatro corridas (três merecidas) em sete rebatidas e uma base por bolas, além de eliminar um por strikeout. O estrago que os Rockies causaram a Heaney deu início à sua memorável recuperação, que terminou com uma vitória do Colorado por 17 a 16.

Heaney foi muito melhor em sua mais recente partida em casa. Ele permitiu apenas duas rebatidas em cinco entradas sem sofrer pontos na vitória por 2 a 0 sobre o Arizona Diamondbacks em 26 de julho.

Heaney, que também foi considerado uma possível peça para troca antes do prazo final, não jogou contra os Giants na semana passada. Ele tem um retrospecto de 1-4 com um ERA de 5,84 em oito partidas na carreira contra o San Francisco.

O técnico dos Pirates, Don Kelly, disse o que o impressiona em Heaney: "Sim, apenas observá-lo trabalhar todos os dias e a maneira como ele faz isso, ver como ele conseguiu adicionar espaços nos braços, mudar a velocidade, variar as coisas e simplesmente como ele conseguiu se recuperar de jogos mais difíceis, por assim dizer."

Quatro rebatedores dos Giants conseguiram pelo menos um home run na carreira contra Heaney, incluindo Willy Adames, que tem dois em 18 rebatidas. Andrew McCutchen teve o maior sucesso entre todos os titulares dos Pirates contra Ray, com dois home runs e três corridas impulsionadas, com 7 de 21 tentativas (0,333).

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