Rockets buscam continuar a ascensão contra os Bulls em sequência

Duas equipes promissoras terão suas sequências de vitórias em jogo na noite de sábado, quando o Houston Rockets recebe o Chicago Bulls.

Houston (42-25), vencedor de cinco jogos seguidos, tem uma chance de se aproximar da posição nº 2 na classificação da Conferência Oeste. Os Rockets estão atrás do Denver Nuggets por um jogo.

Os Rockets, que estão se aproximando do fim de sua seca de cinco anos na pós-temporada, ampliaram sua recente boa sorte com a vitória esmagadora de 133 a 96 sobre o Dallas Mavericks na sexta-feira.

Uma tendência ao longo da temporada ressurgente de Houston tem sido seu trabalho no vidro. Os Rockets ostentam uma média de 48,5 rebotes por jogo, a melhor da NBA, com o domínio em plena exibição na sexta-feira. Houston superou Dallas em rebotes por 67-34, incluindo 17-6 no ataque.

"Um dos nossos pontos de ênfase nesta temporada foi ser o melhor time de rebotes ofensivos da liga", disse o técnico do Rockets, Ime Udoka. "Obviamente, mostramos isso hoje à noite; tivemos 29 pontos de segunda chance em 17 rebotes ofensivos e, em seguida, 28 pontos de contra-ataque. Transformar a defesa em ataque é sempre uma boa fórmula para nós. Estamos no nosso melhor quando fazemos isso."

Alperen Sengun, de Houston, registrou 15 desses rebotes na sexta-feira, que foram somados a seus 16 pontos e quatro assistências.

Tari Eason liderou o caminho com 30 pontos, o recorde da carreira, para os Rockets, que superaram o total de vitórias do ano passado e conquistaram sua primeira temporada vitoriosa desde a temporada 2019-20.

Jalen Green lidera o time com uma média de 21,1 pontos por jogo, seguido por Sengun (19,2) e Fred VanVleet (14,3).

Chicago (28-38) montou uma sequência de quatro vitórias consecutivas na temporada para ficar a um jogo do Miami Heat em queda pelo nono lugar na Conferência Leste. O Bulls está atrás do oitavo colocado Orlando Magic por dois jogos e está 3 1/2 atrás do No. 7 Atlanta Hawks.

Em meio à tentativa de salvar o que parecia ser uma temporada infeliz, Chicago estendeu sua sequência de vitórias na quinta-feira com uma vitória em casa por 116 a 110 sobre o Brooklyn Nets.

Os Bulls seguraram os Nets em 18 pontos no quarto período, ajudando Chicago a superar um déficit de 12 pontos no terceiro período. A intensidade defensiva do grupo certamente não tem sido um pilar nesta temporada, já que está em segundo lugar, com 120,2 pontos permitidos por jogo, mas quinta-feira pode ter sido um passo na direção certa.

"Tentamos falar sobre isso o ano todo -- não vamos fazer arremessos todas as noites", disse o técnico Billy Donovan. "Acho que há um componente de resiliência mental quando se trata de encontrar outras maneiras de vencer."

Os Bulls não tiveram escassez de produção nos últimos quatro jogos, liderados pela média de pontuação de 31,3 de Coby White na reta final. Os 19,3 ppg de White na temporada lideram o time, enquanto Nikola Vucevic contribui com 18,8 pontos e 10,2 rebotes por jogo.

Chicago e Houston se encontraram em 17 de novembro, com os Rockets vencendo por 143-107. Sengun registrou um triplo-duplo de 20 pontos, 11 rebotes e 11 assistências na vitória.

--Mídia de nível de campo