Rockets em busca de resultados mais fortes com Mavs no horizonte

O último minuto de um jogo tenso e físico contra o Miami Heat no domingo se transformou em algo além do basquete para o Houston Rockets, mas essa confusão não mascarou seus problemas principais.

Pela segunda vez durante uma série de cinco jogos em casa, os Rockets desabaram na reta final ofensivamente. Houston receberá o Dallas Mavericks na quarta-feira após desperdiçar uma vantagem de 16 pontos nos últimos cinco minutos do tempo regulamentar contra o Minnesota Timberwolves na sexta-feira, antes do Heat se recuperar para uma vitória de 104-100 ao apagar um déficit de 12 pontos no segundo tempo, enquanto Houston lutava para pontuar no quarto período.

Houston marcou apenas 18 pontos no quarto contra Miami, com seis vindo de 3 pontos de Cam Whitmore e Dillon Brooks dentro dos últimos seis segundos e com o resultado já decidido. Os Rockets terminaram com 6 de 25 arremessos de quadra no quarto.

Essa performance refletiu os momentos finais frenéticos do encontro com os Timberwolves, com Houston ficando gelado na reta final e, ao mesmo tempo, perdendo uma vantagem de 106 a 90 que tinha com 4:57 restantes.

Os Rockets entraram na terça-feira empatados em 28º na NBA em porcentagem de arremessos de 3 pontos (32,7). Quando seus arremessos do perímetro não estão caindo, os oponentes lotam a área para evitar ataques de Jalen Green, enquanto também marcam duplamente com Alperen Sengun para contê-lo por baixo. Essa estratégia rendeu alguns resultados feios ultimamente para os Rockets, que estão em busca de uma correção de curso.

"Marcar no final em ambos os jogos obviamente se destaca, e isso é algo que precisa ser abordado", disse o técnico do Houston, Ime Udoka. "(O Heat) terminou com 23 (pontos) naquele (quarto) quarto, e eles tiveram uma tonelada de lances livres no final, técnicas e tudo mais.

"Então, estamos nos defendendo bem o suficiente para segurar Minnesota em 100 até que eles comecem sua corrida, mas estamos lutando para pontuar no final. E isso é algo que precisa ser resolvido."

Houston ficará sem o armador/ala Amen Thompson na quarta-feira, depois que a NBA anunciou que ele será suspenso por dois jogos por sua participação em uma altercação contra Miami.

Na segunda-feira, a derrota do Mavericks por 110-100 para o Sacramento Kings apresentou um esforço espirituoso com um elenco reduzido. Dallas jogou sem quatro titulares -- Luka Doncic (panturrilha), Kyrie Irving (ombro), Klay Thompson (doença) e Dereck Lively II (quadril) -- enquanto Naji Marshall cumpriu uma suspensão.

A perda forçou os Mavericks a usar sua 15ª escalação titular diferente no 33º jogo da temporada, e com Doncic previsto para ficar afastado por pelo menos um mês, a rotação dos Mavericks continua em fluxo entrando na reta final de uma viagem de quatro jogos.

Dallas perdeu três dos últimos quatro jogos.

"Nós nos sentimos confiantes com o grupo com o qual fomos lá (na segunda-feira)", disse o técnico do Mavericks, Jason Kidd. "Estamos apenas tentando encontrar uma maneira com os corpos que temos. E eu pensei que o grupo que poderia ir realmente nos colocou em uma posição para vencer."

A falta de jogadores forçou Kidd a contar muito com PJ Washington e Spencer Dinwiddie, que juntos marcaram 58 pontos e jogaram 38 e 36 minutos, respectivamente, contra Sacramento.

--Mídia de nível de campo