Rockets esperam que experimentos de escalação continuem dando resultado

Depois de evitar escalar Tari Eason e Steven Adams em jogos consecutivos, o técnico do Houston Rockets, Ime Udoka, utilizou ambos contra o Phoenix Suns na quarta-feira, com Eason se destacando na vitória em casa por 119 a 111 antes do confronto contra o Golden State Warriors na quinta-feira.

Tanto Eason quanto Adams não estarão disponíveis contra os visitantes Warriors no jogo final de ambas as equipes antes do intervalo do All-Star.

A profundidade dos Rockets, um ponto forte no início desta temporada, foi comprometida por lesões e gerenciamento de lesões, sendo este último o motivo de Eason e Adams terem descansado em jogos consecutivos.

Eason teve 25 pontos, nove rebotes, um recorde da temporada empatando quatro assistências e três roubos de bola contra o Suns. Ele liderou um ataque equilibrado que incluiu Jalen Green adicionando 22 pontos, Dillon Brooks e Amen Thompson marcando 18 cada e Alperen Sengun contribuindo com 17 pontos e 13 rebotes. Thompson também contribuiu com 11 assistências e 10 rebotes para seu quarto triplo-duplo da carreira.

Ainda assim, os Rockets continuam prejudicados pelas ausências de Fred VanVleet (tornozelo) e Jabari Smith Jr. (mão), embora Smith esteja prestes a retornar de sua ausência de seis semanas após o intervalo. Os ajustes constantes na rotação paralisaram o progresso do time, mas deram a Udoka uma chance de descobrir opções adicionais.

"Alguns caras estarão em papéis diferentes", disse Udoka. "Com Amen começando, Jabari voltando e Fred se recuperando saudável, tivemos a chance de ver o que os caras podem fazer em posições diferentes.

"Espero que Steven, Tari e aqueles caras possam jogar consecutivamente eventualmente e que continuemos a usar nossa profundidade para tentar sobrepujar as pessoas. Foi o que você viu no começo da temporada, mas as lesões e os caras fora de lugar às vezes nos afetaram um pouco."

Os Warriors perderam na quarta-feira pela primeira vez desde que Jimmy Butler chegou ao prazo final de negociações, perdendo por 111 a 107 para o Dallas Mavericks no quinto jogo de uma viagem de sete jogos que termina após o intervalo do All-Star.

O Golden State se recuperou de um déficit de 15 pontos no terceiro quarto, mas não conseguiu acabar com o Dallas com poucos jogadores, desperdiçando uma oportunidade em sua primeira sequência de três vitórias desde meados de novembro. Apesar do resultado, os Warriors deram um exemplo de seu potencial com Butler trabalhando em conjunto com Stephen Curry, já que a dupla combinou 22 pontos no quarto quarto para impulsionar a recuperação.

"Ao longo do jogo, nós apenas tivemos... pequenos erros mentais", disse o armador do Golden State Gary Payton II após a derrota. "Nós vamos ter algumas viradas e coisas assim, mas um erro mental pode levar a uma enxurrada de arremessos e acertos, então nós apenas temos que nos concentrar mentalmente... e eu acho que nós ficaremos bem."

Curry terminou com 25 pontos, cinco rebotes e oito assistências, e Butler registrou 21 pontos, nove rebotes e sete assistências. O trabalho continua para facilitar a transição para ambos os jogadores e para os Warriors como um todo, mas os primeiros resultados foram positivos para um time que estava ocioso antes da aquisição sísmica.

"Faz sentido até agora", disse Curry. "Você vê os pontos positivos do que Jimmy traz em ambas as pontas da quadra. Ele é um cara de alto QI, um competidor. Ele joga sob controle o tempo todo, e colocamos peças ao redor dele com diferentes escalações. Ainda estamos tentando descobrir isso.

"Tem sido bom até agora. Estou animado para construir algum momento. Queremos terminar a viagem da maneira certa. Temos uma oportunidade de fazer algo bem especial, considerando onde estivemos nesta temporada."

--Mídia de nível de campo