Rockets esperam que o All-Star C Alperen Sengun jogue contra os Nets

O pivô do Houston Rockets, Alperen Sengun, foi selecionado pela primeira vez para o All-Star Game na quinta-feira, mas a conquista do veterano do quarto ano veio em um dia difícil para ele e sua equipe.

Não só Sengun perdeu um jogo pela primeira vez nesta temporada devido a uma contusão na panturrilha, mas os Rockets caíram por 120-119 em Memphis, o que levou os Grizzlies a meio jogo de Houston pela segunda vaga na Conferência Oeste. O resultado de quinta-feira também colocou os times no topo da coluna de vitórias na classificação da Divisão Sudoeste.

Listado como questionável, Sengun pode ficar indisponível novamente quando os Rockets tentarem manter sua pequena liderança na divisão no sábado contra o visitante Brooklyn Nets.

Sengun está com média de 19,1 pontos, 10,4 rebotes e 5,0 assistências nesta temporada. As lesões começaram a aumentar em Houston, que está sem o atacante titular Jabari Smith Jr. (mão) desde 1º de janeiro e conseguiu 31 jogos do atacante reserva Tari Eason, que continua lutando contra dores persistentes na perna.

Apenas cinco Rockets conseguiram jogar pelo menos 40 partidas nesta temporada, liderados pelo armador Jalen Green, que fez 151 partidas consecutivas desde 26 de fevereiro de 2023. O jogador de 22 anos perdeu apenas 21 jogos em suas mais de três temporadas com os Rockets, proporcionando estabilidade para um time em ascensão que busca estabelecer blocos de construção confiáveis.

"É algo que você não toma como garantido. Ele não perdeu um jogo desde que estou aqui", disse o técnico do Rockets no segundo ano, Ime Udoka, sobre Green, que lidera o time com 21,3 pontos por jogo. "Ele joga apesar de tudo. Ele joga apesar de lesões e dores e algumas coisas que a maioria dos caras ficaria de fora. Isso exige uma certa dose de resistência, com certeza.

"Você olha para ele sendo franzino e acha que ele não é o cara mais físico, mas essa resistência para conseguir jogar apesar de tudo (é valiosa). Muitas noites ele ficou doente e teve inchaços ou lesões que os caras ficariam de fora.

"Sabíamos disso sobre ele no ano passado, depois que ele jogou todos os 82, e ele teve uma ótima transferência para este ano até aqui. Isso mostra sua competitividade e sua resistência física e mental", disse Udoka.

Os Nets venceram o Charlotte por 104 a 83 na quarta-feira, quebrando uma sequência de sete derrotas e interrompendo uma sequência de 12 derrotas em 13 jogos.

O Brooklyn estava sem Cam Thomas (posterior da coxa), Bojan Bogdanovic (pé), Noah Clowney (tornozelo) e Cameron Johnson (tornozelo), mas recebeu de volta Ben Simmons de uma ausência de cinco jogos por doença. O Trendon Watford empatou nove pontos com quatro rebotes em 18 minutos em sua primeira ação de jogo desde 16 de dezembro.

Seis jogadores pontuaram em dois dígitos para o Brooklyn na quarta-feira. Com o elenco reduzido, uma abordagem equilibrada ao ataque é uma estratégia necessária.

"A bola tem energia. Se a bola se move e todos marcam, todos tocam na bola", disse o técnico do Nets, Jordi Fernandez. "Isso realmente faz a diferença. É uma coisa boa de se ver.

"Tivemos sete jogos em que vários jogadores estavam com números de dois dígitos, e é assim que queremos jogar, com certeza."

--Mídia de nível de campo