Rockets roubam a vitória após colapso tardio dos Pelicans

Kevin Durant marcou 32 pontos, a maior pontuação da equipe, Amen Thompson quase conseguiu um triplo-duplo e o Houston Rockets resistiu a uma reação tardia do New Orleans Pelicans para conquistar uma vitória por 107 a 105 na sexta-feira.

Com Dejounte Murray, que marcou 35 pontos (seu recorde na temporada), e Zion Williamson (21 pontos), os Pelicans abriram uma vantagem de 104 a 100 com uma sequência de 12 a 1 a 31,8 segundos do fim. Mas Jabari Smith Jr. acertou uma cesta de três pontos do canto para os Rockets, e os Pelicans cometeram dois turnovers cruciais que deram a vitória ao Houston.

Murray saiu da quadra com 13 segundos restantes, e Durant aproveitou a oportunidade e acertou um arremesso de média distância, dando a Houston uma vantagem de 105 a 104. Williamson então errou um passe de reposição que passou por Herb Jones e saiu pela linha lateral. Durant converteu os dois lances livres.

Murray converteu 14 de 18 arremessos de quadra em seu oitavo jogo após retornar de uma lesão no tendão de Aquiles. Trey Murphy III contribuiu com 14 pontos, seis rebotes e sete assistências para os Pelicans, que aproveitaram 12 erros de passe do Houston para marcar 17 pontos. Os Pelicans chegaram a estar perdendo por 11 pontos durante a partida, antes de reagirem no último quarto.

Thompson marcou 23 pontos, pegou 12 rebotes e deu oito assistências pelos Rockets, que jogaram sem o pivô All-Star Alperen Sengun (com problemas nas costas). Smith contribuiu com 16 pontos, enquanto Reed Sheppard adicionou 18 pontos e cinco cestas de três pontos vindo do banco. O pivô reserva Clint Capela somou nove pontos, cinco rebotes e quatro tocos.

Murray começou com tudo, marcando 10 pontos no primeiro quarto com aproveitamento de 4 em 4 nos arremessos. Mas Thompson (nove pontos e quatro rebotes) igualou a produção, e quando Smith, após uma revisão de vídeo que deu a posse de bola aos Rockets, fez uma enterrada, Houston liderava por 28 a 24 no início do segundo quarto.

Sheppard respondeu a uma reação dos Pelicans no início do segundo quarto com duas cestas de três pontos consecutivas, colocando Houston em vantagem de 39 a 32. No entanto, Murray voltou a reacender a chama dos Pelicans. Smith então converteu uma jogada de três pontos a 2 minutos e 3 segundos do fim do primeiro tempo, ampliando a vantagem dos Rockets para 53 a 43.

Murray acertou uma cesta de 3 pontos no estouro do cronômetro, reduzindo a diferença para 57 a 49 para os Pelicans no intervalo.

--Mídia de Nível de Campo