Rockets trazem sucesso na estrada para confronto com Celtics

Como se enfrentar os atuais campeões da NBA fora de casa não fosse o suficiente, o visitante Houston Rockets também precisa lidar com o fato de que Derrick White, do Boston Celtics, parece ter saído da crise de arremessos quando o time jogar na segunda à noite.

White entrou na partida de sábado com o Dallas Mavericks arremessando 37,4 por cento nos primeiros 12 jogos do time em janeiro, depois marcou 23 pontos para ajudar o Celtics a encerrar uma viagem de quatro jogos com uma vitória por 122 a 107.

White errou seus primeiros seis arremessos, três dos quais vieram de território de 3 pontos, mas acertou sete de suas próximas 10 tentativas, incluindo quatro de 3 pontos. Ele marcou 16 pontos somente no terceiro quarto.

"Somos uma fera diferente quando D-White começa", disse Kristaps Porzingis, de Boston. "Ele começou a bater floaters, 3s e 3s de canto profundo. Ele acertou muitos punhais para nós. Isso nos leva a outro nível."

A escalação inicial de Boston marcou 104 pontos contra Dallas, já que cada titular teve pelo menos 17 pontos. Os Celtics acertaram 20 de suas 52 tentativas de 3 pontos (38,5 por cento).

"Toda noite pode ser alguém diferente", disse White. "Eu só acho que cada um de nós fez grandes jogadas. Seja qual for o momento, todos simplesmente se apresentaram e fizeram uma jogada que precisavam fazer. Temos muito talento e é legal quando estamos todos nos conectando assim."

Houston venceu duas partidas consecutivas e está com 9-1 em jogos fora de casa desde 8 de dezembro. Os Rockets têm recebido um forte desempenho do ala de 2,01 m Amen Thompson, que teve 23 pontos, 14 rebotes e 10 assistências na vitória de sábado por 135 a 131 sobre o Cleveland Cavaliers.

Thompson, a quarta escolha no Draft da NBA de 2023, está com média de 13,2 pontos por jogo nesta temporada, mas isso é até 17,7 pontos em seus últimos 10 jogos. Ele teve pelo menos 10 rebotes em três de seus últimos quatro jogos.

"Ele está jogando muito bem", disse Alperen Sengun, de Houston. "Ele está jogando muito bem nas duas pontas, abaixo do aro. Eles estão ajudando muito em mim e Jalen (Green), e quando eles ajudam, Amen os empurra para baixo do aro. E defesa — ele pode marcar qualquer um nesta liga e está dando trabalho para todo mundo. Então ele é muito importante para nós."

O técnico do Houston, Ime Udoka, elogiou o esforço defensivo de Thompson contra os Cavaliers.

"Ele está praticamente pronto para enfrentar qualquer coisa, seja de um a cinco, e ele fez isso", disse Udoka. "Ele começou com Mobley, trocou para Garland e Mitchell, obviamente no final do jogo. E é pedir muito de alguém, e ele vem com um triplo-duplo, grandes defesas, rebotes e tudo isso.

"(Amém) foi uma peça fundamental em tudo o que fizemos em ambos os lados da bola."

O jogo de segunda-feira será o segundo encontro entre os times nesta temporada. White marcou 23 pontos, o recorde da equipe, quando Boston conquistou uma vitória de 109-86 em Houston em 3 de janeiro. O Celtics, que jogou sem Jaylen Brown, liderou por 10 após três quartos e marcou os primeiros 11 pontos no quarto. Payton Pritchard saiu do banco para marcar 20 pontos para Boston.

Green marcou 27 pontos para Houston, que acertou 36,4% dos arremessos.

Thompson não jogou o primeiro jogo contra o Celtics. Ele estava cumprindo o segundo jogo de uma suspensão de dois jogos que recebeu após uma altercação com Tyler Herro, do Miami.

--Mídia de nível de campo