Roger Goodell: NFL começará temporada de 2026 na Austrália

O primeiro jogo da temporada regular da NFL na Austrália acontecerá na Semana 1 de 2026 — e pode até ser a abertura da temporada regular.

O comissário da NFL, Roger Goodell, falando sobre a estratégia internacional da liga no "The Pat McAfee Show" na sexta-feira, revelou os planos da liga para sua primeira viagem a Melbourne no ano que vem.

"Vamos começar a temporada lá no ano que vem", disse Goodell.

Questionado se os times que jogam na Austrália terão folga na semana seguinte, Goodell disse: "Não, eles irão alguns dias antes".

Embora Goodell não tenha especificado um dia da semana, isso pode significar que o jogo será disputado na quinta-feira da Semana 1, normalmente reservado para os atuais campeões do Super Bowl darem início à temporada hasteando sua bandeira e sediando um jogo no horário nobre.

Em 2024, o Kansas City Chiefs recebeu o Baltimore Ravens para o primeiro jogo da temporada em uma quinta-feira, seguido naquela sexta-feira pelo primeiro jogo da NFL no Brasil entre o Philadelphia Eagles e o Green Bay Packers. A NFL realizará jogos na Irlanda e na Espanha pela primeira vez em 2025.

Quanto a 2026, o Los Angeles Rams foi o time da casa designado para o jogo em Melbourne quando foi anunciado em fevereiro. O adversário só será definido no ano que vem.

Enquanto o Brasil e a Europa representam voos longos para os times da NFL, a Austrália apresenta um desafio muito maior, estando 17 horas à frente de Los Angeles.

Goodell também disse em sua aparição na TV que os jogos da temporada regular na Ásia seriam a próxima fronteira.

"Acho que chegaremos à Ásia em breve", disse ele. "Acho que podemos alcançar o mundo todo com o nosso jogo."

--Mídia de nível de campo