Royals abrem trecho decisivo contra os Guardians

Se o Kansas City Royals continua sendo um sério concorrente à coroa da Liga Americana Central poderá ser respondido nos próximos 10 dias.

Prestes a se enfrentarem bastante, o líder da divisão, Cleveland Guardians, receberá o Royals em uma partida dupla dividida na segunda-feira para abrir uma série importante de quatro jogos.

Após a conclusão do jogo na sexta-feira, Kansas City estava apenas um jogo atrás do primeiro colocado Guardians na AL Central. No entanto, os Royals foram superados por 22-5, enquanto perderam duas seguidas para o Philadelphia Phillies, enquanto Cleveland registrou vitórias consecutivas em casa sobre o Texas para levar uma série de três jogos do Rangers.

Isso deixa tanto o Royals quanto o Minnesota Twins três jogos atrás do Guardians. Kansas City, atualmente em uma vaga de wild-card da AL, e Cleveland se encontrarão sete vezes nos próximos 10 dias.

"(Os últimos dois jogos contra a Filadélfia) não terão impacto no que faremos (segunda-feira), ou daqui para frente", disse o técnico do Kansas City, Matt Quatraro, cujo time venceu sete de oito jogos antes de perder duas seguidas.

Os Guardians tinham o melhor recorde nas majors entrando em jogo em 26 de junho, nove jogos à frente dos Twins e 10 dos Royals. Desde então, Cleveland está 24-29.

"Você quer jogar partidas significativas na reta final", disse o astro do Guardians, David Fry, que fez seu 13º home run da temporada na vitória de domingo por 4 a 2 sobre o Rangers, ao Bally Sports Cleveland.

"Os próximos quatro jogos vão ser divertidos."

Kansas City está 4-2 contra os Guardians nesta temporada, e seu titular programado para o Jogo 1 na segunda-feira é Cole Ragans (10-8, ERA 3,31), que está 3-1 com ERA 2,50 em suas últimas seis partidas fora de casa. No entanto, o canhoto permitiu cinco corridas (quatro merecidas) em mais de cinco innings para levar uma derrota em casa contra o Los Angeles Angels na última terça-feira.

Ragans permitiu cinco corridas e seis rebatidas em 4 2/3 innings enquanto sofreu uma derrota contra Cleveland em 29 de junho. O novato do Guardians, Jhonkensy Noel, acertou um home run de duas corridas contra Ragans naquela disputa.

Noel fez home runs em cada um dos últimos dois jogos e marcou 12 home runs em 41 jogos nesta temporada. Ele nunca enfrentou o titular do Kansas City, Alec Marsh (7-7, 4.71), que será chamado de volta do Triple-A Omaha.

O destro, que arremessou pela última vez nas ligas principais em 29 de julho, permitiu quatro rebatidas e uma corrida em seis entradas para garantir a vitória do Kansas City por 10 a 3 sobre o Cleveland em 28 de junho.

Cleveland, enquanto isso, provavelmente usará o reliever Nick Sandlin (7-0, 3.88) como um abridor no Jogo 1 do projeto duplo. O canhoto Logan Allen (8-4, 5.56) deve ser chamado de volta do Triple-A Columbus para fazer sua primeira largada na liga principal desde 5 de agosto no Jogo 2.

Allen sofreu uma derrota contra o Kansas City em 30 de junho, permitindo três corridas e seis rebatidas em 4 1/3 innings.

O shortstop estrela do Royals Bobby Witt Jr., que marcou seu 26º home run do ano na derrota de domingo por 11-3 para os Phillies, está com 6-para-11 contra Allen em sua carreira. Witt também está rebatendo .375 (9-para-24) com dois home runs e cinco RBIs contra Cleveland em 2024.

--Mídia de nível de campo