Royals buscam manter sequência de home runs contra Cardinals

O Kansas City Royals pretende continuar sua onda de poder na sexta-feira, quando retomará sua Série I-70 com a abertura de um conjunto de dois jogos contra o visitante St. Louis Cardinals.

Os Royals fizeram home runs em 13 disputas consecutivas, registrando um recorde de 8-5 nessa sequência. A sequência de bolas longas está empatada como a segunda mais longa na história da franquia, empatada com uma sequência em maio de 2023 e duas a menos de uma onda em abril de 2001.

O Kansas City, que atualmente ocupa a última vaga de wild card da Liga Americana, está quatro jogos atrás do Cleveland Guardians, líder da Liga Americana Central, e meio jogo atrás do Minnesota Twins.

Bobby Witt Jr. acertou dois home runs e teve quatro RBIs na vitória de Kansas City por 8-4 sobre o Boston Red Sox na quarta-feira. Witt foi serenatado com cânticos de "MVP" após ser o autor de sua última performance.

"(Os fãs) estão aparecendo. Só temos que continuar fazendo o que fazemos", disse ele sobre a resposta favorável.

Witt vem fazendo sua parte durante toda a temporada. Ele lidera as ligas principais em média de rebatidas (.349), supera os Royals com 22 home runs e está empatado na liderança do time com 84 RBIs.

"Se você me perguntar, acho que ele é o MVP", disse o outfielder do Kansas City, MJ Melendez, de acordo com o Kansas City Star. "O que ele fez é incrível. Você sabe, o que ele fez por este time e esta organização, você não consegue realmente colocar em palavras."

Witt, 24, acertou 3 de 8 com duas corridas para impulsionar os Royals a uma varredura de dois jogos sobre os Cardinals em uma rodada dupla em 10 de julho. Salvador Perez, que fez home runs em ambas as disputas, está com 11 de 30 (.367) em seus últimos oito jogos.

Os Royals contarão com Michael Lorenzen (5-6, ERA de 3,69) para começar na sexta-feira contra o também destro Miles Mikolas (8-9, 5,12).

Lorenzen se saiu bem -- embora em uma não decisão -- em sua primeira partida com Kansas City desde que foi adquirido do Texas Rangers antes do prazo de troca. Ele permitiu uma corrida em cinco rebatidas em 5 2/3 innings contra o Detroit Tigers no sábado.

Lorenzen, 32, tem 4-3 com ERA de 2,22 em 35 aparições na carreira (duas como titular) contra St. Louis.

Ele tentará subjugar o clube Cardinals, que foi frustrado em sua tentativa de vencer o visitante Tampa Bay Rays por três jogos, perdendo por 6 a 4 na quinta-feira.

Nolan Arenado teve um single RBI para destacar sua performance de três rebatidas na final da série.

Arenado está 15-para-38 (.395) com seis RBIs e seis corridas durante seus últimos 10 jogos. Ele também acertou um home run solo entre seus dois hits em um revés de 6-4 para o Royals no primeiro jogo da rodada dupla de 10 de julho.

Mikolas está querendo se recuperar de uma partida difícil no domingo. Ele permitiu quatro corridas em oito rebatidas e um balk em quatro entradas e mais durante uma derrota de 6-2 para o Chicago Cubs.

St. Louis está a 2 1/2 jogos da posição final do wild-card da Liga Nacional.

"Sabe, se vamos chegar (aos playoffs), teremos que vencer esses times, e temos que vencê-los agora", disse Mikolas. "Temos que mostrar aos outros times e a nós mesmos que somos um time de playoff. Temos que sair e realmente dar trabalho para esses times."

Mikolas, 35, lançou 17 innings sem sofrer gols a caminho de vencer ambas as partidas de sua carreira contra Kansas City. Ele eliminou 19 rebatedores e concedeu duas walks nessas saídas.

--Mídia de nível de campo