Royals e Cole Ragans buscam vitória na série na final contra Cubs

O Kansas City Royals busca fechar uma casa de sucesso no domingo, na partida de borracha de sua série de três jogos contra o Chicago Cubs.

Os Royals tiveram um bom arremesso inicial e rebatidas oportunas para vencer cinco de seus primeiros sete jogos após o intervalo do All-Star antes de perder uma decisão de 9-4 para os Cubs no sábado.

Três arremessadores titulares de Kansas City estão entre os 15 melhores da Liga Americana na ERA, incluindo o titular programado para domingo, Cole Ragans (7-6, 3,23 ERA)

Ragans está 1-0 com um ERA de 3,24 em três partidas – uma como titular – contra os Cubs. Ele permitiu três corridas em oito rebatidas e rebateu nove na vitória por 4 a 3 sobre os Cubs em 18 de agosto de 2023.

O canhoto venceu suas duas últimas partidas no geral, mais recentemente rendendo três corridas em seis rebatidas em seis entradas na vitória por 10-4 sobre o Arizona Diamondbacks na segunda-feira.

Ofensivamente para Kansas City, Adam Frazier contribuiu com rebatidas oportunas, incluindo um bloop single de duas corridas na vitória de sexta-feira por 6-0.

“Só estou tentando acertar a bola com força em algum lugar”, disse Frazier. "Tentando chegar à base para Bobby (Witt Jr.). Se eu puder fazer isso, isso ajudará muito nosso ataque."

Frazier chegou com segurança em sete das 10 partidas desde 10 de julho e na sexta-feira registrou seu primeiro jogo multi-RBI desde 10 de maio.

Hunter Renfroe tem oito RBIs em oito jogos desde o intervalo do All-Star.

Adotar uma postura de rebatidas firme ajudou Renfroe a melhorar seu desempenho ofensivo.

“Ele está muito bem já há algum tempo”, disse o técnico do Royals, Matt Quatraro. "Ele tem sido bastante sólido para nós."

“Tenho sido bastante consistente com o que tenho feito”, disse Renfroe. "Vou garantir que vejo a bola, manter a cabeça o mais firme possível e não fazer muitos movimentos."

Ele está acertando 0,300 em 48 jogos desde que sua média de rebatidas atingiu o mínimo da temporada, 0,140, em 11 de maio.

“Só estou tentando ficar o mais imóvel possível”, disse Renfroe. "Mantenha o taco no ombro. No momento, isso está funcionando para mim, então continue fazendo isso, veja bem a bola e tente rebater."

Em busca de sua primeira vitória na série desde a vitória sobre o Baltimore Orioles em 9 a 11 de julho, os Cubs enviarão o destro Javier Assad (4-3, 3,15 ERA) para o monte em sua primeira partida na carreira contra o Royals.

Assad fez seis gols em 3 1/3 innings em sua partida mais recente contra o Milwaukee Brewers na segunda-feira, uma vitória por 3 a 1 do Cubs na qual ele não participou da decisão. No entanto, ele não vence há nove partidas desde que lançou seis entradas de shutout contra o Atlanta Braves em 15 de maio.

Antes da vitória de sábado, o Chicago adquiriu o destro Nate Pearson do Toronto Blue Jays para os prospectos Yohendrick Pinango e Josh Rivera.

Pearson tem 7-4 com um ERA de 5,21 em partes de quatro temporadas com os Blue Jays, principalmente fora do bullpen. Ele está 0-1 com duas defesas e um ERA de 5,63 em 41 jogos como substituto nesta temporada.

O técnico do Cubs, Craig Counsell, expressou entusiasmo com a troca.

“Estamos entusiasmados em adquirir o que consideramos um braço realmente talentoso”, disse ele. "... Estamos entusiasmados em trabalhar com ele."

O papel esperado de Pearson em seu novo clube não é imediatamente aparente.

“Ele será um out-getter”, disse Counsell. “Ele ainda está descobrindo seu caminho nas grandes ligas e tentando descobrir seu caminho para ser realmente bom, mas achamos que todos os ingredientes estão lá e estamos contratando um cara que está melhorando”.

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