Royals tentam se livrar de estreia ruim contra o Guardians

As coisas não poderiam ter sido piores para o Kansas City Royals na abertura de uma série de quatro jogos contra o anfitrião Cleveland Guardians.

O arremessador do Guardians, Slade Cecconi, chegou a seis eliminações de um jogo sem rebatidas e os Royals igualaram seu recorde da temporada em corridas permitidas na segunda-feira. Cleveland venceu por 10 a 2 e ultrapassou o também aspirante à pós-temporada, Kansas City, na classificação de wild card da Liga Americana.

A série continua na terça-feira com o canhoto do Royals Noah Cameron (7-6, ERA de 3,03) enfrentando o canhoto do Guardians Joey Cantillo (4-3, 3,73).

"É um jogo só, então precisamos aparecer e esquecer disso", disse o segunda base do Kansas City, Michael Massey, cuja rebatida simples na oitava entrada estragou a tentativa de Cecconi de fazer história.

"Saber a importância desses jogos certamente torna tudo mais estressante do que o contrário. Mas é melhor que seja assim, porque o outro lado significa que você não está jogando por nada."

Cleveland (73-70) e Kansas City (73-71) estão na disputa pelos Mariners, que ocupam a terceira e última vaga para o wild card da Liga Americana. Seattle tem uma vantagem de 1 jogo e meio sobre o Texas Rangers, 2,5 de vantagem sobre o Guardians e três de vantagem sobre o Royals.

Embora Cecconi não tenha conseguido a primeira derrota da franquia em 44 anos, o destro quebrou sua sequência de oito partidas sem vitórias.

"Todos naquele vestiário acreditam que somos um time de playoffs e acreditamos nisso desde o dia em que chegamos ao treinamento de primavera", disse Cecconi, que lançou oito entradas sem sofrer pontos e cedeu uma rebatida e três walks.

"Não há ninguém que não acredite que pertencemos a outubro e vamos continuar nos esforçando ao máximo. Não vamos desistir nem ceder, não importa o quão acirrada seja a corrida."

O técnico do Guardians, Stephen Vogt, disse: "É bom ver o Slade levar um jogo sem rebatidas para o oitavo e ver os rebatedores ganharem vida, mas não há ritmo no beisebol. O jogo só é bom se o arremessador titular do dia seguinte for bom."

Cantillo tem sido fantástico em suas últimas três partidas, com um retrospecto de 2-1 e um ERA de 1,62. Vitórias fora de casa contra o Chicago White Sox e o Boston Red Sox foram intercaladas com uma derrota azarada para o Atlanta Braves.

Em quatro jogos na carreira contra o Kansas City, Cantillo tem um retrospecto de 0-1 com um ERA de 3,12. Sua única partida contra o Royals foi em 27 de julho, e ele cedeu três corridas, três rebatidas e quatro walks em quatro entradas. Ele eliminou quatro por strikeout.

Cameron, que chegou às ligas principais no final de abril, fará sua segunda partida como titular contra Cleveland após lançar cinco entradas sem sofrer pontos contra Cantillo na vitória em casa em 27 de julho. Ele concedeu três rebatidas e uma base por bolas, além de seis eliminações.

Cameron não venceu nas últimas três partidas, cedendo 11 corridas em 14 2/3 innings para um ERA de 6,75.

O único destaque dos Royals na abertura da série foi o defensor direito Jac Caglianone, que marcou uma rebatida simples de duas corridas na nona entrada contra Zak Kent. Foi sua primeira corrida impulsionada desde que saiu da lista de lesionados em 1º de setembro, após se recuperar de uma lesão no tendão.

"Cecconi fez um ótimo jogo, mas a memória de curto prazo é um ponto positivo", disse Caglianone. "Eu acho que essa é a beleza do beisebol. Às vezes, você faz tudo certo e não tem nada para mostrar. Vamos começar do zero (terça-feira)."

--Mídia de nível de campo