Russell Wilson está cozido? Pittsburgh Steelers pronto para descobrir

O modificador “titular esperado” ou alguma variação dele apareceu antes do nome de Russell Wilson em muitos relatos sobre sua contratação na offseason com o Pittsburgh Steelers.

Mesmo com a equipe negociando por Justin Fields junto com a aquisição de Wilson, a noção de que a experiência de Wilson o levaria à posição de quarterback titular dos Steelers aparentemente prevaleceu.

Que o técnico do Pittsburgh, Mike Tomlin, tenha oficializado as coisas na quarta-feira não deveria ser uma surpresa. Mas Tomlin também não guardou segredos sobre a aparente falta de controle de Wilson quando ele apareceu no “The Rich Eisen Show” naquele mesmo dia.

Falando com o anfitrião enquanto se dirigia indiretamente ao técnico do Atlanta Falcons, que Pittsburgh visita na Semana 1, Tomlin disse: “É melhor meu amigo Raheem Morris estar pronto para um pacote Justin Fields. Há muito talento para ficar parado assistindo.”

Mas não o suficiente para assumir o comando desde o início, mesmo com uma pré-temporada sólida, mas não espetacular.

Wilson, 35, e Fields, 25, ambos têm contratos de um ano como pivôs de Pittsburgh da Era Kenny Pickett. Wilson, mancando por boa parte da pré-temporada com uma lesão na panturrilha , tem um anel do Super Bowl e mais um segundo lugar decepcionante. Fields tem uma mobilidade incrível e um pedigree de primeira rodada que naufragou em meio à incerteza de treinamento e pessoal durante suas três temporadas em Chicago.

Entrar para uma franquia que empregou apenas três treinadores principais desde 1969 sugeriu que Fields poderia ficar tranquilo sobre quem pode ou não estar o orientando. Tomlin não está em uma proverbial "cadeira quente", nem deveria estar depois de ajudar Pittsburgh a 10 vitórias na temporada passada, apesar da inconsistência sob o centro.

Os Steelers permitiram o sexto menor número de pontos na NFL, enquanto os running backs Najee Harris e Jaylen Warren ganharam jardas e consumiram tempo em um ataque focado na corrida.

Uma fórmula familiar surge em 2024, com os Steelers simplesmente esperando que até mesmo a menor melhoria no QB possa aumentar sua sorte na AFC Norte.

Mais uma vez, eles estão apostando em Wilson para canalizar o campeão do Super Bowl XLVIII mais do que a versão que teve 11-19 em Denver ao longo de duas temporadas e deixou os Broncos com um recorde de rebatidas sem limite salarial.

“Os momentos não podem ser grandes demais para um cara que está nisso há tanto tempo e viu as coisas que viu”, disse Tomlin a Eisen. “Ele teve aquela chuva de confetes caindo sobre ele. Não é especulação; não é sonho para ele; ele viveu isso.

“E eu acho que quando você vivencia coisas neste jogo — seja um jogador ou um treinador, um quarterback ou um treinador principal — eu simplesmente acho que há benefícios em ter vivido e visto isso.”

Mesmo antes do depoimento de Tomlin, os fãs podiam imaginar um caminho que daria a Wilson as chaves do ataque, bem como o entendimento que ele teria que ter para mantê-las.

Deixe Fields dar às defesas adversárias algo para observar no início da temporada em um possível pacote RPO? OK. Mas quanto tempo até que ele tenha a chance de mostrar tudo como titular?

Todos nós sabemos sobre o teto de Wilson. Mas até onde ele teria que chegar para que Pittsburgh fizesse uma mudança?

Wilson foi escolhido como titular depois que Fields ganhou muita experiência no campo de treinamento com o time principal dos Steelers.

Fields teve 19 de 27 passes para 199 jardas e uma classificação de 91,4 durante a pré-temporada e continuou sendo uma ameaça para jogadas explosivas como corredor. Um par de trocas de fumbles com o centro em seu primeiro jogo de pré-temporada, no entanto, "anulou muitas coisas boas", disse Tomlin.

De fato, o atletismo de Fields é seu cartão de visita e um ponto de venda. Ainda assim, sua instabilidade como um passador de campo, algo que seus chefes em Chicago não conseguiram remediar, também está lá.

Não é preciso ter um amigo chamado Raheem Morris para perceber o que está acontecendo na sala de quarterbacks dos Steelers.

Russ realmente terá sua chance de cozinhar. Desta vez, porém, haverá um subchefe mais jovem e rápido que também convida à intriga.