Sabres, compradores na data limite, continuam a luta pelos playoffs contra os Predators.

Com o prazo para trocas já encerrado, o Nashville Predators e o Buffalo Sabres continuam sua corrida pelos playoffs no sábado.

O Buffalo, que luta pela liderança da Divisão Atlântica e parece estar prestes a encerrar um jejum de 14 anos sem playoffs, esteve ativo esta semana, contratando quatro novos jogadores.

Nashville, tentando se manter na disputa por uma vaga no Wild Card da Conferência Oeste, fez uma jogada.

Embalados por uma sequência de cinco vitórias consecutivas, os novos reforços dos Sabres incluem o atacante Sam Carrick, adquirido do New York Rangers, e os defensores Logan Stanley e Luke Schenn, que chegaram em uma troca com o Winnipeg Jets.

Carrick, que somou 10 pontos (quatro gols e seis assistências) em 60 jogos pelo New York, vencendo 53,9% dos seus faceoffs, será o centro da quarta linha do Buffalo, enquanto Stanley e Schenn darão opções para a defesa.

E pouco antes do prazo final de sexta-feira, os Sabres contrataram o atacante dos Jets, Tanner Pearson.

"É muito mais emocionante estar deste lado do que do lado de quem está vendendo", disse o zagueiro Mattias Samuelsson na sexta-feira. "... Para ser honesto, ninguém aqui se importa se trocarmos uma ou duas escolhas de draft, então é bom ter caras novas e uma energia renovada. É divertido. Com certeza, é bom para o moral."

Carrick poderá se juntar à equipe a tempo para o jogo de sábado.

Enquanto isso, os Predators enviaram o atacante Michael Bunting para o Dallas Stars na quinta-feira em troca da escolha de terceira rodada do Seattle no draft de 2026. A equipe negociou os atacantes Michael McCarron e Cole Smith e o defensor Nick Blankenburg por escolhas de draft e um jogador da AHL no início da semana.

"Ainda estamos na briga pelos playoffs", disse o defensor do Nashville, Roman Josi. "Vemos muitos caras saindo (em trocas) que significavam muito para este time. Somos um grupo unido. Passamos por muita coisa juntos, inclusive neste ano, com a forma como começamos e depois nos recuperamos e lutamos."

O Buffalo inicia uma sequência de cinco jogos em casa após uma vitória por 5 a 1 sobre o Pittsburgh Penguins na quinta-feira. Josh Norris e Owen Power marcaram um gol e deram uma assistência cada, e Ukko-Pekka Luukkonen fez 27 defesas.

"Conseguimos engrenar bastante", disse o técnico do Buffalo, Lindy Ruff. "Muitas jogadas especiais, muita movimentação durante todo o jogo. Essa alternância nas jogadas especiais foi uma parte importante disso."

Tage Thompson (assistência) estendeu sua sequência de jogos com pontos, a maior da carreira, para nove (cinco gols e cinco assistências).

O Buffalo marcou 19 pontos e sofreu apenas 8 nos últimos cinco jogos.

Os Predators encerraram uma sequência de três derrotas consecutivas (0-2-1) na quinta-feira com uma vitória em casa por 6 a 3 contra o Boston Bruins. Matthew Wood marcou duas vezes, Filip Forsberg fez um gol e duas assistências, e Juuse Saros fez 20 defesas.

Nashville marcou quatro vezes no segundo período, abrindo uma vantagem de 5 a 1.

"Nosso time é bastante experiente", disse o técnico do Nashville, Andrew Brunette. "Nada do que eles fazem me surpreende. Achei que todos, desde nossos líderes, que se destacaram como fizeram o ano todo, até nossos jovens jogadores, trouxeram muita energia. Houve uma boa sinergia (na quinta-feira). Estou orgulhoso do grupo."

Konsta Helenius marcou um gol e deu duas assistências na vitória dos Sabres sobre os Predators por 5 a 3 em Nashville, no primeiro encontro entre as equipes, em 20 de janeiro.

--Mídia de Nível de Campo