Sabres enfrentam adversidades enquanto Rangers buscam consistência

O Buffalo Sabres entra na temporada 2025-26 buscando encerrar uma seca de 14 temporadas nos playoffs e começará essa busca na quinta-feira à noite contra o visitante New York Rangers.

O New York começou a temporada com uma derrota por 3 a 0 para o visitante Pittsburgh Penguins na terça-feira, estragando a estreia do técnico Mike Sullivan, que enfrentava seu antigo clube. Sullivan se juntou aos Rangers após 10 temporadas e dois títulos da Stanley Cup com os Penguins.

O técnico Lindy Ruff retorna para sua segunda temporada em Buffalo depois que o Sabres terminou distantes 12 pontos atrás do Montreal Canadiens na disputa pela última vaga de wild card na Conferência Leste na temporada passada.

Na offseason, o Buffalo enviou o ala JJ Peterka, de 23 anos, para o Utah Mammoth em troca do defensor Michael Kesselring e do ala Josh Doan. Eles também contrataram o ala Justin Danforth, agente livre e ex-jogador do Columbus Blue Jackets.

Doan, 23, marcou sete gols e deu 12 assistências em 51 jogos pelo Utah na última temporada.

"Ele é um cara que não tira folga dos treinos", disse Ruff. "Ele realmente sente que, seja qual for o exercício que esteja fazendo, ele vai melhorar. Ele se esforça, seja na cobertura de linha ou na zona defensiva. Dá para ver que ele está focado."

Ruff descartou Kesselring (não divulgado) e o goleiro Ukko-Pekka Luukkonen (parte inferior do corpo) para a noite de estreia. O defensor Mattias Samuelsson retornou aos treinos e pode jogar na noite de estreia. O defensor Owen Power (não divulgado) treinou com uma camisa sem contato e também pode jogar contra o Rangers.

Alex Lyon, que foi contratado na offseason, e Colten Ellis, que foi retirado das dispensas do St. Louis Blues na segunda-feira, cuidarão dos goleiros na ausência de Luukkonen.

"Vamos lidar com a ausência de um goleiro, então acho que vamos enfrentar um pouco de adversidade", disse Ruff. "Você desenvolve quem você vai ser. Não dá para começar o training camp e dizer: 'Vamos ser assim'. Então, temos a chance de provar o que podemos ser lidando com um pouco de adversidade logo de cara."

Os Rangers também enfrentam adversidades e entram em campo em busca do primeiro gol. Igor Shesterkin fez 27 defesas pelos Rangers na estreia da temporada na terça-feira.

Os Rangers foram eliminados na estreia pela primeira vez desde a temporada 2020-21. Dois gols dos Penguins foram para o gol vazio.

"Acho que minha primeira observação é que temos um longo caminho a percorrer para nos tornarmos o time que queremos ser", disse Sullivan. "Achei que tivemos momentos no jogo em que estávamos jogando o jogo que imaginamos que poderíamos jogar de forma mais consistente, mas não foi consistente o suficiente."

Os Rangers foram superados em chutes a 30-25 e ficaram 0-2 no power play.

Mika Zibanejad teve a melhor chance de gol do New York, abrindo vantagem após passe de Will Cuylle no primeiro período, mas seu chute foi para fora.

"Eles nos superaram na maior parte do jogo. Tivemos alguns bons momentos no terceiro período, mas acho que estamos tentando chegar a um resultado melhor do que o que mostramos hoje", disse o capitão do Rangers, JT Miller. "Por outro lado, é o primeiro jogo. Sei que vamos ser melhores."

--Mídia de nível de campo