Sabres visam acabar com a modesta derrapagem no confronto contra os Islanders em dificuldades

O Buffalo Sabres teve um começo sólido que os coloca em posição de potencialmente encerrar uma das sequências mais ignóbeis da história da NHL.

O New York Islanders está chegando ao ponto em que tem dificuldade em imaginar qualquer coisa além da dolorosa história recente se repetindo.

Os Sabres tentarão permanecer entrincheirados no meio da Conferência Leste, enquanto os Islanders tentarão novamente quebrar a estagnação do terceiro período na noite de sábado, quando as equipes se enfrentarão em Elmont, NY.

Ambos os clubes completarão um set consecutivo após sofrerem derrotas na prorrogação na sexta-feira. O anfitrião Sabres perdeu uma decisão de 4-3 para o Vancouver Canucks, enquanto o visitante Islanders desperdiçou outra vantagem no terceiro período em uma derrota de 5-4 para o Washington Capitals.

Uma segunda derrota seguida foi acompanhada de muito otimismo para os Sabres, que foram 7-3-1 em seus últimos 11 jogos e são um dos cinco times a dois pontos das duas vagas de wild-card da Conferência Leste. Buffalo não vai aos playoffs desde a temporada 2010-11.

Os Sabres garantiram um ponto na sexta-feira ao superar uma desvantagem de dois gols no terceiro período contra os Canucks, que eles superaram por 34 a 22 no total.

Os Sabres superaram o Minnesota Wild — que tem o segundo maior número de pontos na Conferência Oeste — por uma margem de 39 a 29, em uma derrota por 1 a 0 na quarta-feira à noite.

"Jogamos com desespero e é isso que esse time tem", disse o pivô Dylan Cozens, que marcou o primeiro gol dos Sabres no terceiro período. "Não temos nenhuma desistência, vamos batalhar até o último sinal e continuar lutando até o jogo acabar."

Perdedores de oito dos últimos 10 jogos (2-4-4), os Islanders estão ficando cada vez mais desesperados para encontrar algumas respostas para os problemas do terceiro período que ameaçam descarrilar sua temporada. O New York, que liderava por 4-2 entrando no terceiro período na sexta-feira, perdeu sete jogos nesta temporada em que manteve a liderança nos 20 minutos finais.

Os Islanders permitiram três gols sem resposta no terceiro período de uma derrota de 6-3 para o Boston Bruins na quarta-feira à noite. Eles foram superados em chutes por 9-3 no terceiro período e na prorrogação na sexta-feira.

O New York não conseguiu nenhum arremesso durante um power play que começou faltando 3:50 para o fim do tempo regulamentar, quando Nic Dowd foi punido por cortar o gol.

Enquanto os Islanders estão a apenas três pontos de uma vaga de wild-card, eles estão empatados em último lugar na Divisão Metropolitana com o Pittsburgh Penguins. Eles estão à frente apenas do Ottawa Senators e do Montreal Canadiens — ambos com dois jogos a menos — no Leste.

"A mesma história", disse o ponta esquerda do Islanders, Matt Martin. "Continuamos a encontrar maneiras de perder. Não é bom o suficiente. Acho que atiramos muito no próprio pé. Simplesmente não estamos aproveitando os grandes momentos dos jogos."

--Mídia de nível de campo