Saindo de uma derrota tardia, Blue Jackets visam ganhar força contra o Blues

O Columbus Blue Jackets e o St. Louis Blues passaram por uma crise em dezembro antes de tomarem medidas para corrigir seu curso.

Cada equipe tentará ganhar mais força quando os Blue Jackets receberem os Blues na noite de sábado.

Columbus tem um recorde de 4-2-1 em seus últimos sete jogos após sair de uma sequência de 1-6-2 no mês passado. Mas os Blue Jackets deixaram pelo menos um ponto escapar durante seu jogo mais recente, uma derrota por 5-4 em casa para o Detroit Red Wings na quinta-feira.

Os Blue Jackets estavam a 36 segundos da prorrogação quando Jonatan Berggren marcou o gol da vitória dos Red Wings.

"Eu adoraria estar sentado aqui com pelo menos um ponto e ter a oportunidade (de vencer)", disse o técnico do Columbus, Dean Evason, após o jogo. "Cometemos um erro no final, certo? Deveríamos sair de lá. É consciência do relógio. É reconhecer onde estamos no jogo. E simplesmente sair de lá. E não saímos.

"Aprenderemos com isso e seguiremos em frente."

Os Blue Jackets caíram apesar de receberem um gol e duas assistências do defensor Zach Werenski, que levará uma sequência de 14 jogos em casa marcando pontos para a partida de sábado.

Columbus tentará se recuperar contra St. Louis.

"Temos outro jogo (no sábado)", disse o ponta do Blue Jackets, James van Riemsdyk, na quinta-feira. "Temos que estar prontos para jogar. Estamos bem no meio de uma corrida para tentar chegar aos playoffs. Não temos tempo para ficar de mau humor e sentir pena de nós mesmos."

Enquanto isso, os Blues saíram de uma sequência de 1-3-2 em dezembro e venceram quatro dos últimos cinco jogos.

"Estamos jogando mais duro", disse o técnico Jim Montgomery. "Estamos tomando boas decisões. Ainda estamos fazendo várias jogadas. Mas quando não temos tempo e espaço para fazer uma jogada, somos previsíveis um para o outro, e isso está nos permitindo ganhar mais tempo de O-Zone e mais pontuação."

O St. Louis conseguiu uma vitória em casa por 4 a 0 sobre o Ottawa na sexta-feira, com Jordan Binnington conquistando sua 18ª defesa na carreira e Brandon Saad registrando seu terceiro hat trick na carreira para quebrar uma queda de pontuação de 19 jogos. O Blues segurou os Senators em 20 chutes a gol.

"Estamos apenas jogando com uma boa estrutura", disse Saad. "Temos bons goleiros. Se jogarmos firmes como um time e tivermos uma boa estrutura, mesmo que não estejamos no nosso melhor naquela noite, vamos ganhar pontos nesta liga."

O atacante do Blues Oskar Sundqvist (doença) e o defensor Justin Faulk (lesão na parte superior do corpo) são questionáveis para o jogo de sábado. Ambos ficaram de fora contra Ottawa, com o atacante Mathieu Joseph e Scott Perunovich substituindo-os na escalação.

Como Binnington enfrentou os Senators, Joel Hofer (8-3-1, média de 2,75 gols contra) provavelmente estará na rede contra Columbus. Ele estava 4-0-0 em dezembro com um GAA de 2,18 e uma porcentagem de defesa de 0,914.

"Só temos que continuar a construir sobre o que fizemos desde o Natal", disse Montgomery. "Porque o único jogo que perdemos (4-2 para Buffalo no domingo) é um jogo em que superamos um time por 35-16."

--Mídia de nível de campo