Saints renovam contrato para jogar no Superdome até 2035

A proprietária do New Orleans Saints, Gayle Benson, assinou um novo contrato de locação que manterá o Caesars Superdome como o estádio do time até a temporada de 2035.

Benson assinou o contrato de locação com o Louisiana Stadium and Exposition District na quinta-feira, após longas negociações.

"As discussões sobre este acordo envolveram duas administrações (estaduais), uma pandemia global e o furacão Ida", disse Benson. "Estou totalmente feliz que enviaremos uma cópia assinada deste acordo à NFL para aprovação."

"Entramos em inúmeras negociações com o estado, desde que me lembro. E, a cada vez, uma parceria melhor foi formada, com uma visão mais clara de sucesso mútuo para o estado e para o time. Mas, mais importante, para os nossos fãs. E estou convencido de que hoje, esse é o caso."

Os Saints jogam no Superdome desde 1975. O prédio sediou oito dos 11 jogos do Super Bowl disputados em Nova Orleans, e Benson disse que pretende se candidatar para sediar outro assim que a NFL assinar o contrato de locação.

Os termos do acordo não foram divulgados, mas a equipe disse que o contrato prevê melhorias contínuas de capital para o antigo estádio.

Benson, natural de Nova Orleans, não tem planos de transferir o time que herdou após a morte do marido, Tom Benson. De acordo com o NOLA.com, seu plano patrimonial prevê que o time seja vendido após sua morte, pois ela não tem herdeiros. Ela tem 78 anos.

Sua propriedade exige que novos proprietários mantenham o time em Nova Orleans, mas isso não pode ser garantido além da duração do contrato de locação.

"Para mim, este Superdome e os Saints não são duas coisas diferentes; na verdade, são uma só", disse o governador Jeff Landry. "E, na minha opinião, é por isso que os Saints nunca poderão deixar a cidade de Nova Orleans."

"Nunca me passou pela cabeça que não chegaríamos a um acordo. Queríamos garantir que o contribuinte fosse protegido, que os cidadãos fizessem um bom negócio e, ao mesmo tempo, queríamos garantir que os Saints fossem ressarcidos e que lhes demos o incentivo para ficar aqui."

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