Saints, sofrendo com derrota por shutout, buscam reviravolta contra Raiders

O Las Vegas Raiders não vai para os playoffs. Nem o New Orleans Saints.

Quando os dois times se enfrentarem no domingo em Nova Orleans, será basicamente uma audição para futuros empregos para treinadores e jogadores de ambos os times.

Las Vegas (3-12) contratou Antonio Pierce como técnico principal após o time ter um recorde encorajador de 5-4 durante sua passagem como técnico interino na temporada passada. Ainda assim, a decepcionante temporada de 2024 deixa o futuro de Pierce em questão.

O New Orleans está com 3-3 sob o comando do técnico interino Darren Rizzi, que foi promovido quando Dennis Allen foi demitido após uma sequência de sete derrotas nesta temporada.

Espera-se que os Raiders comecem com o quarterback do segundo ano Aidan O'Connell, que dividiu essa função com Gardner Minshew e Desmond Ridder. Nenhum deles demonstrou que ele deve ser considerado uma peça central da reconstrução daqui para frente.

Rizzi conquistou vitórias em seus dois primeiros jogos no comando e três dos quatro primeiros, mas o time teve de longe seu pior desempenho sob seu comando na derrota por 34 a 0 para o Green Bay Packers na noite de segunda-feira.

O ex-quarterback dos Raiders, Derek Carr, que está em sua segunda temporada em New Orleans, está tentando se recuperar de uma lesão na mão esquerda (que não arremessa). O novato Spencer Rattler, escolhido na quinta rodada, que está 0-4 como titular e jogou mal contra os Packers, tem mais chances de começar no domingo.

Las Vegas encerrou uma sequência de 10 derrotas consecutivas ao derrotar o visitante Jacksonville Jaguars por 19 a 14 na semana passada.

"Os caras nunca vão desistir", disse o wide receiver do Raiders, Jakobi Meyers. "Ouvimos sobre (escolhas de draft) e tudo mais, mas somos profissionais. Fazemos o nosso melhor para vencer todas as jogadas todos os dias, e onde quer que a bola caia, ela cai."

A sequência de derrotas dos Raiders incluiu jogos decididos por cinco, sete, dois e seis pontos.

"É tão difícil vencer nesta liga", disse o running back de Las Vegas Alexander Mattison. "Quando você está tão perto tantas vezes... você só quer terminar a temporada forte."

O tight end dos Raiders, Brock Bowers, precisa de 10 jardas de recepção para quebrar o recorde de tight ends de novatos da NFL de Mike Ditka (1.076 jardas em 1961).

New Orleans (5-10), enquanto isso, está tentando evitar outro começo ruim. Os Saints permitiram touchdowns nas três primeiras posses de bola do Green Bay para ficarem para trás por 21-0 e nunca se recuperaram.

"Foi o primeiro jogo em que o placar não foi muito competitivo", disse Rizzi, cujas duas primeiras derrotas como técnico interino foram por sete pontos e um ponto. "Vi muito esforço dos caras. Nós simplesmente não executamos bem. Não houve nada que se destacasse mais no filme do que apenas a falta de execução e a falta de criação de jogadas."

Rattler, que substituiu Jake Haener após um primeiro tempo sem gols na derrota para o Washington Commanders em 15 de dezembro, teve uma interceptação e perdeu um fumble contra os Packers.

"Temos que nos livrar dessas jogadas negativas -- para qualquer quarterback", disse Rizzi. "Não importa se você está começando seu quarto jogo ou seu 400º jogo."

Ambas as equipes estavam de folga na quarta-feira, então os status dos jogadores eram uma estimativa de qual seria seu nível de participação para um treino completo. O guarda Jordan Meredith foi o único Raider listado como não participante, enquanto Carr foi um dos quatro titulares do Saints listados dessa forma.

Rizzi disse que o left guard Lucas Patrick (joelho) perderia os últimos dois jogos. O running back Alvin Kamara (virilha) e o center Erik McCoy (cotovelo) serão avaliados ao longo da semana. O wide receiver Chris Olave (cabeça) perdeu os últimos seis jogos, mas foi listado como participante completo na quarta-feira.

--Mídia de nível de campo