Salvador Perez, Royals em ascensão buscam vitória na série contra os Phillies

Do quintal ao campo de futebol, Salvador Perez interpreta o herói.

Depois de visitar um amigo na quinta-feira de folga do Kansas City Royals, Perez viu alguns jovens brincando e se juntou a eles no quintal para jogar Wiffle Ball, para a alegria das crianças.

"A bola Wiffle de ontem me deixou pronto para o jogo de hoje à noite", disse Perez brincando, sugerindo que ele deveria fazer isso novamente antes do jogo de sábado à noite, o segundo de uma série de fim de semana entre os anfitriões Royals e Philadelphia Phillies.

Perez deu sequência ao jogo de quinta-feira com Wiffle com três RBIs na vitória do Royals por 7 a 4 na sexta-feira, incluindo um home run de 434 pés nas fontes no campo esquerdo, enquanto Kansas City reduziu seu déficit para um jogo atrás do primeiro colocado Cleveland na Liga Americana Central.

"Aquela bola estava absolutamente tatuada", disse o gerente do Royals, Matt Quatraro, sobre o home run de duas corridas de Perez. "O nível de energia dele é ótimo."

O home run deu a Perez 900 RBIs na carreira, o quarto jogador do Royals a atingir a marca.

"(Significa) muito", disse Perez, 34. "Espero que muito mais."

Seus hits de pontuação de corrida foram essenciais para o sucesso surpreendente de Kansas City. Ele tem 27 RBIs de vantagem, igualando Aaron Judge na liderança da liga principal.

O esforço de Perez não passou despercebido para seus companheiros de equipe.

"A primeira coisa que notei nele é o respeito que os outros times lhe dão", disse Vinnie Pasquantino. "O cara faz isso há muito tempo. Você vê o trabalho que ele faz todos os dias. Só de ver como ele faz isso é incrível. A alegria que o cara tem pelo jogo é inigualável. Ele é o capitão por um motivo."

"Ser tão bom quanto ele tem sido por tanto tempo, acumular esses números é incrível", disse Quatraro.

Hunter Renfroe também fez home run na sexta-feira, ultrapassando 500 RBIs na carreira.

"Quatrocentos atrás de Sal", ele disse. "Ele faz isso há 12, 13 anos. É simplesmente incrível vê-lo ir lá e trabalhar tão duro quanto ele faz. Ele é nosso líder."

Vencedores de sete dos últimos oito jogos, os Royals enviarão o destro Brady Singer (9-8, ERA 3,18) ao monte no sábado para sua primeira partida contra os Phillies. Ele lançou seis innings de shutout no domingo em Cincinnati, permitindo cinco rebatidas e uma caminhada com seis strikeouts em uma vitória de 8-1.

Philadelphia ativou o canhoto Ranger Suarez (10-5, 2.87) da lista de lesionados para a largada no sábado. Fora desde 23 de julho com dores na parte inferior das costas, Suarez perdeu quatro de suas últimas cinco largadas, conquistando a última vitória em 8 de junho.

Suarez ainda não enfrentou o Royals em sua carreira.

Em um movimento correspondente, o reliever canhoto Tyler Gilbert foi enviado para a Triple-A Lehigh. Gilbert fez a única aparição da liga principal desta temporada no jogo de sexta-feira, permitindo uma corrida em dois innings de alívio atrás do titular Taijuan Walker, que permitiu seis corridas em oito rebatidas em três innings.

"Estou encorajado pela velocidade dele", disse o gerente dos Phillies, Rob Thomson, que não se comprometeu sobre Walker fazer sua próxima partida. "Mas, no terceiro inning, tudo estava no meio do prato, então é comando. Você não quer estar no meio do prato o tempo todo. Ele fica para trás, então ele tem que vir para o meio, e é aí que ele é atingido."

Depois de apenas 13 rebatidas na derrota para Atlanta, os Phillies conseguiram 11 na derrota de sexta-feira, a quarta nos últimos cinco jogos.

"Fiquei encorajado por nossas rebatidas esta noite", disse Thomson. "Achei que eles foram muito melhores. Não achei que corremos tanto, nem de longe tanto quanto (quinta-feira) à noite. Usamos o campo inteiro. Movemos corredores. Fiquei encorajado pela forma como balançamos os bastões, usamos o campo, não corremos e tentamos fabricar algumas corridas."

--Mídia de nível de campo