Sam Darnold disputa para jogar 'mais inteligente' enquanto os Vikings visitam os Jaguars

O quarterback do Minnesota Vikings, Sam Darnold, está focado em uma estatística em particular enquanto ele e seus companheiros de equipe se preparam para visitar o Jacksonville Jaguars na tarde de domingo.

Não, não são jardas de passe ou touchdowns. Não são nem vitórias ou porcentagem de vitórias.

O que Darnold está pensando sobre o pontapé inicial de domingo? Turnovers -- como em, limitá-los, especialmente depois que ele lançou duas interceptações e perdeu um fumble na semana passada.

"No final do dia, preciso tomar decisões mais inteligentes", disse Darnold. "Só preciso continuar a usar meus olhos e meus pés, e passar por minhas progressões, e continuar a confiar nisso."

Apesar de alguns solavancos ao longo do caminho, Darnold levou Minnesota (6-2) a um forte começo de temporada, indo para Jacksonville (2-7). Os Vikings estão saindo de uma vitória em casa por 21-13 contra o Indianapolis Colts na noite de domingo, e eles superaram os oponentes por 59 pontos em 2024.

Em comparação, Jacksonville está buscando se recuperar de derrotas consecutivas contra o Green Bay Packers e o Philadelphia Eagles nas últimas duas semanas. Os Jaguars têm um diferencial de pontos de menos 57 e estão em último lugar na AFC South entrando na Semana 10.

Uma lesão no quarterback titular dos Jaguars, Trevor Lawrence, acrescenta mais incerteza a um time que está desesperado por uma reviravolta no meio da temporada. Lawrence machucou seu ombro que não arremessa e ficou limitado nos treinos na quarta-feira. Jacksonville contratou o veterano quarterback CJ Beathard como seguro para Lawrence.

Beathard passou a offseason com Jacksonville e está familiarizado com o manual. Se Lawrence não puder ir, Mac Jones provavelmente seria titular e Beathard serviria como reserva.

"Do nosso ponto de vista, sentimos que tínhamos um bom grupo de quarterbacks com os três caras", disse o técnico do Jaguars, Doug Pederson. "CJ se machucou lá no acampamento e tivemos que deixá-lo ir e tudo mais, mas definitivamente queríamos em algum momento trazê-lo de volta aqui.

"Acho que isso só fortalece nosso elenco, fortalece aquela sala. Trevor está dolorido, obviamente, e isso nos dá segurança."

Lawrence disse que esperava não perder o ritmo. Ele levou um golpe no ombro esquerdo em uma escalada.

"Estou fazendo tudo que posso para estar lá", disse Lawrence. "Quando me machuquei no passado, apenas tentei fazer tudo que pude durante a semana para me preparar para jogar no domingo e dedicar o máximo de tempo possível a isso e ficar saudável. É assim que minha mente está agora."

Os Vikings também estão lidando com lesões, embora em posições menos conhecidas.

Minnesota contratou o kicker John Parker Romo esta semana para substituir o novato lesionado Will Reichard. Romo, de 27 anos, venceu um teste esta semana no centro de treinamento dos Vikings depois que Reichard sofreu uma distensão no quadríceps direito.

O long snapper dos Vikings, Andrew DePaola, também perderá o jogo após passar por uma cirurgia na mão direita. Minnesota contratou o veterano Jake McQuaide para assumir o lugar de DePaola.

Os Jaguars e os Vikings jogaram sete vezes. Minnesota lidera a série de todos os tempos por 6-1, incluindo uma vitória por 27-24 na prorrogação no confronto mais recente entre os times em 6 de dezembro de 2020.

Jacksonville está 2-2 em casa nesta temporada. Minnesota está 2-1 fora de casa.

--Mídia de nível de campo