Sam Darnold, do Vikings, ansioso para provar seu valor na estreia contra o Giants

O quarterback do New York Giants, Daniel Jones, e o narrador do Minnesota Vikings, Sam Darnold, têm algumas coisas em comum — e algumas diferenças importantes — indo para a partida de abertura da temporada na tarde de domingo em East Rutherford, NJ

Jones está tentando provar que merece manter seu emprego como titular dos Giants em seu sexto ano com o New York. Enquanto isso, Darnold, em sua primeira temporada com os Vikings, quer garantir à diretoria, comissão técnica, companheiros de equipe e fãs que ele tem o que é preciso para ser o titular por 17 jogos.

Ambas as equipes estão buscando superar temporadas perdidas enquanto tentam se tornar concorrentes aos playoffs. Os Giants foram 6-11 em 2023, enquanto Minnesota terminou 7-10.

"(Estou) apenas entendendo melhor o papel de um quarterback", disse Darnold, que passou a última temporada com o San Francisco 49ers como reserva. "É como o que o técnico (Kevin) O'Connell me diz: apenas para jogar como armador, dar espaço para nossos caras e deixá-los trabalhar."

Em 2023, Jones começou seis jogos pelo New York antes de romper o ligamento cruzado anterior direito em novembro e perder o resto da temporada. Ele completou 67,5 por cento de seus passes para 909 jardas, dois touchdowns e seis interceptações, e seu rating de 70,5 foi o mais baixo de sua carreira.

Jones, 27, tem uma nova arma no novato wideout Malik Nabers, que o time selecionou em sexto lugar geral da LSU no draft deste ano. Outros playmakers, incluindo o recebedor Darius Slayton, tentarão fazer a diferença contra a secundária de novo visual dos Vikings, que é liderada pelo agente livre contratado Stephon Gilmore.

Slayton disse que ele e seus companheiros de equipe se sentem confiantes entrando na semana de abertura da temporada.

"Na Semana 1, você não viu ninguém jogando nenhum jogo de verdade", disse Slayton. "Você tem uma ideia do que as pessoas vão fazer, o que elas fizeram no passado e o tipo de esquema que elas gostaram no passado. Mas no final do dia, é sobre sair e executar.

"Todos nós 11 estamos na mesma página, fazendo o que queremos e tentando ditar o jogo o máximo possível no ataque."

Os Vikings tentarão fazer sua parte na defesa sob o comando do coordenador defensivo Brian Flores. Minnesota selecionou o linebacker Dallas Turner do Alabama na primeira rodada do draft de abril, e ele terá a oportunidade de apressar o pocket ao lado do contratado como agente livre Jonathan Greenard, que teve 12,5 sacks com o Houston Texans na temporada passada.

Os Giants também esperam que uma nova adição reforce sua pressão no passe.

Brian Burns se juntou a New York vindo do Carolina Panthers via troca durante a offseason. Ele espera formar uma combinação difícil para as linhas ofensivas adversárias pararem ao lado de Dexter Lawrence II, que começará como nose tackle.

"Eu ficaria desapontado se não fosse um cara de sacks de dois dígitos em lugar nenhum", disse Burns. "Quer dizer, mas esses são apenas meus objetivos pessoais."

Flores elogiou a capacidade ofensiva dos Giants, mas disse que sua defesa estaria pronta para conter Nova York.

"Semana 1, todo mundo tem algumas novidades", disse Flores. "Todo mundo tem uma nova peça que mal pode esperar para executar. Eu mesmo tenho algumas."

Os wide receivers Jordan Addison e Jalen Nailor tiveram desempenho limitado durante o treino de Minnesota na quarta-feira devido a lesões no tornozelo.

Os Giants tiveram quatro jogadores limitados durante o treino de quarta-feira, incluindo o linebacker Micah McFadden (virilha) e o safety Dane Belton (costas).

--Mídia de nível de campo