Sam Darnold e os Seahawks tentam impedir a terceira vitória dos Rams fora de casa nos playoffs.

Se Sam Darnold tem um nêmesis, esse nêmesis é o Los Angeles Rams.

O que, juntamente com a lesão no músculo oblíquo de Darnold, adiciona um nível extra de intriga ao jogo do Campeonato da NFC no domingo, em Seattle.

"Estou me dedicando à reabilitação nestes últimos dias", disse o quarterback do Seattle Seahawks. "Obviamente, continuarei durante toda a semana; preciso seguir me preparando e deixar meu corpo em forma para domingo."

Darnold sentiu um desconforto no músculo oblíquo durante o treino da semana passada. Aparentemente, isso não o atrapalhou no último sábado, quando os Seahawks massacraram o San Francisco 49ers por 41 a 6 nos playoffs da divisão.

Claro, Darnold não precisou fazer muito, já que o jogo terrestre, a defesa e os times especiais dos Seahawks foram dominantes. Darnold completou 12 de 17 passes para 124 jardas e um touchdown para Jaxon Smith-Njigba, sem cometer nenhum turnover.

Os Rams sabem como lidar com Darnold. Em um jogo de playoff no ano passado, quando ainda jogava pelo Minnesota, Darnold foi derrubado nove vezes e cometeu dois turnovers, um dos quais resultou em um touchdown para o adversário, em uma derrota por 27 a 9 em Inglewood, Califórnia.

Na 11ª semana desta temporada, Darnold lançou quatro interceptações na derrota por 21 a 19 para o Rams, jogando em casa, embora quase tenha levado Seattle à vitória antes da tentativa de field goal de 61 jardas de Jason Myers no último segundo, que passou à direita do gol.

Em 18 de dezembro, em Seattle, Darnold foi derrubado quatro vezes e lançou duas interceptações, enquanto os Seahawks perdiam por 16 pontos no último quarto. Ele então liderou uma virada milagrosa e encontrou o tight end reserva Eric Saubert para uma conversão de dois pontos na prorrogação, garantindo a vitória por 38 a 37.

Darnold elogiou a defesa dos Rams por ter um "esquema realmente bom" que disfarça suas coberturas. Ele disse que a chave será "manter o ritmo... manter o otimismo na primeira e na segunda descida".

"Neste momento, é vencer ou ir para casa", disse Darnold. "Mas encaramos como apenas mais um jogo. Confiamos no nosso processo ao longo da semana."

O running back reserva Zach Charbonnet, que liderou os Seahawks na temporada regular com 12 touchdowns terrestres, sofreu uma grave lesão no joelho contra os 49ers e está fora pelo resto da temporada. O titular Kenneth Walker III assumiu uma carga maior, correndo para 116 jardas e três touchdowns.

Os Seahawks (15-3) também têm uma preocupação com lesões na posição de left tackle, com os três principais candidatos lesionados. O titular Charles Cross saiu de campo no terceiro quarto do último sábado com uma lesão no pé e não retornou. Seu reserva, Josh Jones, não participou da partida contra os 49ers devido a problemas no joelho e tornozelo, e o terceiro reserva, Amari Kight, um novato, jogou os últimos 17 snaps, mas perdeu treinos nesta semana por causa de um problema no joelho.

Os Rams (14-5) venceram dois jogos consecutivos nos playoffs fora de casa para chegar à final da conferência. Eles derrotaram o Carolina por 34 a 31 em 10 de janeiro e o Chicago por 20 a 17 na prorrogação no último domingo.

Eles estão relativamente saudáveis, com apenas o safety Quentin Lake (doença) e o linebacker Byron Young (joelho) ausentes dos treinos desta semana.

O ataque de Los Angeles, que liderou a liga em jardas (394,6 por jogo) e pontuação (30,5) durante a temporada regular, teve dificuldades com o ambiente frio e hostil em Chicago.

No domingo, o barulho será ainda maior em Seattle.

"Quando você entra no ambiente em que vamos entrar aqui no domingo em Seattle, todos precisam estar na mesma página e se comunicar", disse o quarterback dos Rams, Matthew Stafford, um dos principais candidatos a MVP. "É disso que se trata o ataque. Você precisa ter 11 pessoas trabalhando como uma só."

Davante Adams, dos Rams, que liderou a NFL com 14 touchdowns de recepção na temporada regular, perdeu o último jogo contra o Seattle devido a uma lesão.

"Este é o jogo mais importante", disse Adams aos repórteres esta semana. "Qualquer jogo que você esteja disputando agora é o mais importante do ano. Mas este é, obviamente, o mais importante de todos. Eles nos venceram da última vez. É difícil ficar de fora... mesmo que tenhamos nos saído bem no ataque e tido um bom desempenho. Mas é hora de finalizarmos o jogo desta vez."

--Mídia de Nível de Campo