San Diego, o melhor da MLS, recebe o confronto do Oeste com Minnesota

Os dois primeiros colocados na classificação da Conferência Oeste se enfrentam na noite de sábado, quando o segundo colocado Minnesota United visita o primeiro colocado San Diego FC.

Os Loons (14-6-9, 51 pontos) estão cinco pontos atrás de San Diego (17-7-5, 56 pontos) com apenas cinco jogos e possíveis 15 pontos restantes, então é uma partida essencial para o time de Eric Ramsay se eles esperam alcançar o time em expansão na disputa pelo primeiro lugar e permanecer na disputa pelo Supporters' Shield.

"Inegavelmente, o jogo decisivo do ano, certamente em termos do título da Conferência Oeste e da classificação do Supporters' Shield", disse Ramsay.

Não será fácil. O Minnesota perdeu o primeiro encontro em 14 de junho, em Saint Paul, por 4 a 2, enquanto o San Diego se recuperou de uma desvantagem de 2 a 1 no segundo tempo, com três gols em um intervalo de 26 minutos, incluindo dois do atacante reserva Milan Iloski.

O atacante dinamarquês Anders Dreyer, desafiando o craque do Inter Miami, Lionel Messi, pelo prêmio Landon Donovan de MVP da MLS, liderou a virada com dois gols e uma assistência. Dreyer marcou 14 gols, incluindo seis da vitória, e lidera a liga com 18 assistências. Ele forma, sem dúvida, a dupla de destaque da MLS, ao lado do também jogador designado Hirving "Chucky" Lozano, um jogador da seleção mexicana que soma nove gols e oito assistências em 23 partidas.

Lozano e Dreyer, que se juntou a Josef Martínez (2017) como o único jogador na história da MLS a ganhar várias honrarias de Jogador do Mês por um clube em expansão em sua temporada de estreia, marcaram gols na última partida do San Diego antes da pausa internacional, uma vitória por 2 a 1 em 31 de agosto sobre o Los Angeles FC. Dreyer marcou o gol da vitória aos 66 minutos em um contra-ataque, fazendo um corte preciso contra dois defensores do LAFC no meio da área antes de chutar de canhota para o gol de Hugo Lloris.

"O talento deles sempre brilha quando o coletivo está (cantando)", disse o técnico do San Diego, Mikey Varas. "Esses caras são caras com muito talento. Eles também trabalham muito duro. Eles pressionam, correm para trás e defendem rasteiros, e fazem essas pequenas coisas, e sabemos que quando eles fazem essas pequenas coisas, o talento deles vai brilhar. Acho que eles têm sido ótimos."

--Mídia de nível de campo