Saudáveis para variar, 76ers otimistas entrando em reunião com o Jazz

O Philadelphia 76ers se esforçará para continuar seu desempenho melhorado quando visitar Salt Lake City para enfrentar o Utah Jazz na noite de sábado.

A Filadélfia teve alguns dias de folga desde que conquistou uma impressionante vitória de 118-114 sobre o anfitrião Boston Celtics no dia de Natal. Essa foi a oitava vitória dos Sixers em seus últimos 11 jogos, renovando seu otimismo para esta temporada.

"Temos um teto alto", disse a estrela do 76ers Joel Embiid após totalizar 27 pontos e nove rebotes contra o Celtics. "É tudo sobre nós nos unirmos. Não acho que isso tenha chegado perto do nosso melhor basquete, mas tivemos uma chance muito boa. Então é tudo sobre buscar um pouco de sorte e permanecer saudável."

Desde que caíram na prorrogação para o Houston Rockets em 27 de novembro para cair para 3-14, os Sixers estão em uma onda. Mais recentemente, eles venceram duas seguidas e quatro de cinco.

O jogo contra o Celtics marcou apenas a sexta vez que Embiid, Paul George e Tyrese Maxey estiveram disponíveis ao mesmo tempo. Considerando que eles estão a apenas 1 1/2 jogos da disputa do play-in entrando em jogo na sexta-feira, eles gostam de suas chances se conseguirem manter esses três juntos na quadra.

Maxey teve 33 pontos e 12 assistências contra Boston, e a Filadélfia também teve uma boa contribuição de Caleb Martin (sete cestas de três pontos, 23 pontos).

Maxey disse que os 76ers estão "muito diferentes" do que eram há um mês, quando estavam na parte inferior da classificação da Conferência Leste.

"Mas eu disse naquela época, apenas nos dê um tempo. Foi difícil porque os caras entravam e saíam e finalmente pensamos que teríamos todo mundo jogando. Eu me machuquei. Isso é uma droga. Você sabe o que quero dizer?" Maxey disse. "Eu tinha um pouco de ritmo indo um pouco e então eu me machuquei e então nós temos que recomeçar, descobrir tudo. Eu volto, Joel se machuca. Nós temos que descobrir tudo de novo.

"Acho que a maior coisa que realmente fizemos foi nos unirmos muito mais", Maxey acrescentou. "Sinto que tínhamos muitos caras novos. Não sei quantas pessoas novas temos, tipo sete ou algo assim, e é difícil. Você não sabe como quer tocar. Você não sabe quais combinações combinam entre si. Acho que finalmente estamos descobrindo isso."

O Jazz venceu apenas três dos últimos 13 jogos no mesmo período que o Philadelphia, mas eles gostam de parte do progresso que estão fazendo em seu processo de reconstrução.

Depois de vencer jogos consecutivos pela primeira vez em toda a temporada na semana passada, eles terminaram uma viagem de cinco jogos com derrotas duras em Cleveland e Portland. Eles estavam no meio das coisas no final de ambos os jogos. Na verdade, Utah estava empatado com Portland na quinta-feira à noite depois que Lauri Markkanen acertou uma cesta de 3 pontos no final -- até o décimo de segundo final do jogo, quando Scoot Henderson acertou uma cesta vencedora do jogo.

O técnico do Jazz, Will Hardy, teve coisas positivas a dizer sobre Markkanen, que marcou 25 pontos contra os Blazers, e os três novatos do time. Cody Williams, Isaiah Collier e Kyle Filipowski tiveram boas contribuições em Portland.

"O mais importante para mim é construir esses hábitos fundamentais de competitividade todas as noites", disse Hardy. "Estou feliz com todo o progresso deles."

--Mídia de nível de campo