Sean Payton, Browns, muitos RBs: Previsões para o Draft da NFL de 2025

Todos os rascunhos simulados aptos a serem publicados e muitos milhares que não estavam serão descartados na quinta-feira à noite, quando os especialistas se afastarem e o Draft da NFL de 2025 for ultrapassado pelos gerentes gerais e proprietários profissionais com dinheiro de verdade.

Antes da rodada de abertura do draft começar em Green Bay, vamos dar uma última chance a algumas previsões.

--Movimentos ousados e negociações definem a primeira rodada

Os telefones estão tocando e, se houver um acordo a ser fechado, o Denver Broncos, o Philadelphia Eagles e o Dallas Cowboys são nossas escolhas para atacar.

Considere o histórico de Sean Payton: quem já amou um jogador elétrico de "pacote especial" mais do que esse cara? O técnico do Broncos já está apaixonado pela fiação de futebol americano de Travis Hunter, e sem dúvida eles passaram um tempo tentando encontrar uma maneira de fazer com que ele passe a bola em campo aberto como recebedor e usá-lo como segundo homem de cobertura para o All-Pro Patrick Surtain II.

Payton vive para ter vantagem nos confrontos – ele é mais de xadrez do que de damas – e essa busca vai além de tentar manter Hunter, jogador do Colorado, no estado durante sua carreira profissional. Um running back dinâmico (Ashton Jeanty), um tight end versátil (Tyler Warren) ou um jogador de linha ofensiva excepcionalmente atlético (Armand Membou, do Missouri) parecem ser adequados para o pensamento agressivo de Payton no dia do draft e sua abordagem de jogadas durante a temporada.

Os Eagles estão constantemente em busca de jogadores craques e nunca encontraram um jogador da Geórgia de que não gostassem. O safety Malaki Starks e o edge Jalon Walker são alvos em potencial para a Filadélfia.

Alguns suspeitam que Jerry Jones deve trocar escolhas em Dallas pelo cornerback de 30 anos Jalen Ramsey (Dolphins). E quem pode culpar os Dolphins por mirarem na diretoria com um histórico sério de pagar caro demais em trocas? Jeanty, um tackle ofensivo de elite ou algumas opções para o front four fariam mais sentido para os Cowboys.

--Quatro running backs de primeira rodada

Jeanty, de Boise State, não durará muito, e a opinião consensual sobre quem pode ser o próximo jogador selecionado para a posição divide Omarion Hampton, da Carolina do Norte, e TreVeyon Henderson, de Ohio State.

As opiniões divergem sobre se os running backs estão, de fato, na moda novamente após a temporada desastrosa de Saquon Barkley pelos Eagles, campeões do Super Bowl. Mas uma temporada depois de Christian McCaffrey ter ultrapassado 2.000 jardas de scrimmage, a evidência é bastante clara do que um jogador de primeira linha pode fazer por você. Não é mesmo, Baltimore Ravens (Derrick Henry)?

O draft de 2018 flertou com quatro running backs de primeira rodada. Nick Chubb (Cleveland Browns) foi o quarto escolhido, na 35ª posição. Rashaad Penny (27, Seattle Seahawks) e Sony Michel (31, New England Patriots) foram escolhidos depois que Barkley foi escolhido em segundo lugar na primeira rodada. E o quarto running back escolhido em 2010 (Dexter McCluster, Kansas City Chiefs) foi escolhido em 36ª posição.

Para a turma de 2025 conseguir um RB com quatro jogadores, um time carente que prioriza a potência pode pressionar por Quinshon Judkins (Ohio State) ou apostar em Dylan Sampson, do Tennessee.

--Defensores do Michigan caem do top 10

O DT Mason Graham, de Michigan, foi projetado para a terceira posição geral na temporada principal do draft simulado. Seu desempenho como um jogador de linha defensiva interior hiperativo com três técnicas não é questionável, mas há times que não estão totalmente convencidos de que ele replicará seu nível de All-America na NFL devido à flutuação de peso e ao comprimento do braço menor do que o ideal. Há muitos prospectos que seguiram carreiras All-Pro depois de se livrarem do rótulo de "pequeno demais" — Aaron Donald, alguém? —, mas sua posição no draft — a 13ª em 2014 — é uma medida mais precisa de onde Graham poderia chegar.

O cornerback Will Johnson poderia facilmente sair antes de Graham, em um cenário não mencionado por muitos especialistas em draft.

Ele é um alvo dos 49ers na posição 11, mas se um pass rusher premium está surpreendentemente por perto nesta posição, o GM John Lynch mostrou que valoriza o jogo de linha acima de tudo.

--O Cleveland Browns ganha seu quarterback. E ele fará 37 anos em agosto.

Se você não se lembra do Draft da NFL de 2012, vamos compartilhar um pouco da história dos Browns. Quando ficou claro que Brady Quinn, a primeira escolha do draft de 2007, não conseguiria se manter firme, Cleveland gastou uma escolha de primeira rodada no jogador mais velho já draftado, o quarterback ruivo de 28 anos da Oklahoma State, Brandon Weeden. Isso aconteceu apenas alguns anos antes de os Browns investirem uma escolha de primeira rodada em Johnny Football (22º no geral, 2014), o que precedeu a época em que abriram mão da primeira escolha de 2018, Baker Mayfield, que mudou para sempre o destino da franquia na posição. Mas, em vez disso, eles adquiriram Deshaun Watson e se desfizeram de um Honda Civic cheio de escolhas de primeira rodada em uma troca com o Houston Texans.

Então, conforme Tim Couch (escolha geral número 1 dos Browns, 1999) se aproxima de seu 48º aniversário, estamos rejeitando a ideia de reviver as antigas ideias de draft de QB que os Browns podem ter sobre negociar a faixa de escolha de draft de 20 a 26 pelo QB de Louisville, Tyler Shough — ele fará 26 anos em setembro — por algo no corredor seguinte.

Kirk Cousins surpreendeu os Falcons ao comparecer aos treinos voluntários esta semana, mas não estará disponível por uma temporada completa como reserva em Atlanta. Sim, Cousins é ricamente recompensado. Sim, ele tem um histórico de abandono de playoffs. E, claro, ele tem 36 anos e menos de dois anos depois de uma cirurgia no tendão de Aquiles.

Este é um lembrete sem custos de que as alternativas já estão no elenco: Joe Flacco (40) e Kenny Pickett (terceiro time em 13 meses e os Steelers sem QB o dispensaram).

Relutante em arriscar abrir mão de sua cláusula de não troca apenas para ter outro time prometendo-lhe o futuro e, em seguida, recrutando seu herdeiro aparente, Cousins pode assinar uma troca com Cleveland até sexta-feira à noite. Ele conhece o técnico Kevin Stefanski, da época em que atuaram no Minnesota Vikings. Com sorte, ele ainda terá os Browns na disputa no aniversário de 42 anos de Weeden (14 de outubro).

--Mídia de nível de campo