Sean Payton, do Broncos: Chiefs conquistaram o direito de descansar jogadores

Os Broncos garantiriam uma vaga nos playoffs com uma vitória no domingo, e o técnico do Denver, Sean Payton, não está preocupado que o adversário não esteja com força total.

Denver (9-7) recebe o Kansas City Chiefs (15-1), que conquistou o título da AFC West e a primeira colocação geral nos playoffs da AFC. O Chiefs vai segurar o quarterback Patrick Mahomes e outros titulares na final da temporada regular para manter o time saudável para uma corrida em um terceiro título consecutivo do Super Bowl.

Payton disse na quarta-feira: "Como eu disse à equipe esta manhã, 'Nosso foco tem que estar nesta equipe em geral'. Eles serão, tenho certeza, pessoas diferentes em lugares diferentes. ...

"Crédito para Kansas City, (técnico do Chiefs) Andy (Reid) e seu time. Quando você vai 15-1, então você tem direito a essas decisões. Eu já estive naquela posição em que seu time pode precisar de uma pausa aqui ou ali. Eles mereceram isso e isso faz parte do acordo. Para nós, é sobre entender o que estamos vendo em termos de esquema e estar pronto para jogar nosso melhor jogo."

O QB reserva dos Chiefs, Carson Wentz, será o titular no lugar de Mahomes. Wentz tem um histórico de 47-45-1 como titular da NFL, mas está em seu quinto time em cinco anos e fez apenas uma partida nas últimas duas temporadas, uma vitória para o Los Angeles Rams há um ano nesta semana.

"Ele está nesta liga por um motivo", disse Payton. "Ele é grande e forte. Ele foi uma escolha de primeira rodada do draft. Nós conversamos um pouco durante a offseason com ele e seus agentes. É o jogador, mas também é tudo ao redor e entender o que eles estão tentando fazer."

Os Broncos garantiriam uma vaga no wild card com uma vitória ou se Miami Dolphins e Cincinnati Bengals perdessem ou empatassem neste fim de semana.

"Tenho muita confiança no time", disse Payton. "Sim, é um grande jogo. Como eu disse antes, acho que jogaremos em um time maior, mas este é um grande jogo. É um adversário de divisão. Estamos jogando contra um time com pedigree de campeonato. Eles são bem treinados e temos um tremendo respeito pelo que eles conquistaram.

"Entendemos (que) teremos que jogar bem. É isso que te deixa animado para treinar nesta liga. É isso que te deixa animado para jogar nesta liga. É importante que tenhamos uma boa semana de preparação."

--Mídia de nível de campo