Sean Payton vinculou seu futuro na NFL a Bo Nix

Bo Nix foi nomeado o quarterback titular do Denver Broncos, enquanto o técnico Sean Payton atrelou seu futuro a um novato.

Claro, a competição na pré-temporada está diluída, mas Nix conectou 23 de 35 passes para 205 jardas, dois touchdowns e seis drives de pontuação em dois jogos da pré-temporada. É uma performance que deu aos fãs dos Broncos um lampejo de esperança que os 14 quarterbacks titulares desde que Peyton Manning se aposentou após o Super Bowl 50 não demonstraram.

No ano passado, os fãs que queriam que o quarterback Russell Wilson usasse suas habilidades de criação de jogadas para fazer mais do que gerenciar um jogo se apegaram à frase cunhada em Seattle: "Deixe Russ cozinhar".

Esse estilo de jogo inovador nunca combinou com Payton, e Wilson se juntou ao também quarterback rejeitado Justin Fields em Pittsburgh em uma competição pela vaga de número 1 dos Steelers.

Mas ainda não se sabe se Payton trata Nix, o sexto quarterback escolhido na posição 12 na primeira rodada do Draft da NFL de 2024, como um chef executivo ou um subchefe. O ataque dos Broncos ficou em 26º lugar na temporada passada.

“Queríamos deixar a decisão (de começar Nix) acontecer”, disse Payton. “Na maioria das vezes, quando você deixa isso acontecer, você chega às decisões certas. Estamos satisfeitos em ver onde Bo está, mas há muito espaço para crescimento aqui.”

Em seus cinco anos na faculdade, Nix começou um recorde da NCAA de 61 jogos, lançou para 15.351 jardas, 113 touchdowns e compilou um recorde de vitórias e derrotas de 43-18. Sua carreira começou como filho pródigo em Auburn e terminou como um queridinho do portal de transferências em Oregon. É o currículo de experiência de jogo mais extenso de seus irmãos quarterbacks novatos, mas ele não tem o hardware de Caleb Williams, a escolha geral nº 1 e vencedor do Troféu Heisman de 2022. Ele também não tem o Campeonato Nacional ao qual JJ McCarthy levou Michigan na temporada passada.

Como o primeiro novato a começar como quarterback pelos Broncos desde John Elway em 1983, os Broncos esperam que seu carrossel de quarterbacks em constante rotação tenha finalmente chegado a um fim bem-sucedido com Nix.

Se Nix florescer em sua temporada de novato, pode ser devido a uma dupla de grandes jogadores como wide receiver. Courtland Sutton é um alvo de 6 pés e 4 polegadas que teve 10 touchdowns em 2023. Josh Reynolds tem 6 pés e 3 polegadas e foi contratado como um agente livre do Detroit Lions, onde teve 40 recepções para 608 jardas e cinco touchdowns.

Ambos podem ser cobertores de segurança para um quarterback novato que enfrentará coberturas disfarçadas e velocidade e tamanho da NFL pela primeira vez. A presença deles faz parecer que Payton quer que Nix faça jogadas com seu braço.

Em seus 15 anos como treinador principal em Nova Orleans, Payton levou os Saints a uma vitória no Super Bowl XLIV e comandou um ataque onde o futuro quarterback do Hall da Fama Drew Brees fez leituras rápidas em um ataque acelerado. Até agora, Nix parece mais confortável e mais adequado para preencher essa função do que Wilson.

“Um bom quarterback é o esquema perfeito para qualquer lugar”, disse Payton .

Com a gestão de Payton indo para o segundo ano, os Broncos têm que esperar por um casamento mais tranquilo entre o técnico principal e o quarterback. O caminho foi aberto para Nix quando Wilson, com quem Payton bateu de frente durante a última temporada com histórias de um possível banco e eventual banco para os últimos dois jogos, foi liberado como uma designação pós-1º de junho e um recorde de teto morto de US$ 53 milhões este ano e US$ 32 milhões em 2025.

Se Nix não for o chef executivo que Payton imaginou, o treinador pode terminar a temporada em uma posição muito difícil.