Seattle Mariners persegue a história novamente: o time de 2025 conseguirá ter sucesso onde o de 2001 falhou?

Talvez não haja fantasmas do Seattle Mariners de 2001, mas certamente há algumas cicatrizes.

Mencione as melhores temporadas regulares da história da Major League e os Mariners, com 116 vitórias em 2001, entram na conversa. Reúna alguns dos maiores fracassos de playoffs de todos os tempos e o mesmo clube vem à mente.

Ninguém conhece os altos e baixos melhor do que Dan Wilson, um receptor do Mariners de 2001, que é o técnico da atual franquia.

Wilson jogou 123 partidas pelo clube, com 116 vitórias, com média de rebatidas de .265, 10 home runs e 42 RBIs. Um indicador melhor do que Wilson significou para o time foi o ERA combinado de 3,54 do corpo de arremessadores. Nenhum time da liga principal foi melhor naquela temporada.

Os adversários também tiveram uma média de rebatidas de .236, a menor da liga, contra Seattle naquela temporada. A média de walks/hits dos arremessadores a cada nove entradas foi de 1,20, a melhor da MLB.

Quão selvagem foi aquele verão de 2001 no noroeste do Pacífico? Os Mariners alcançaram 100 vitórias em 5 de setembro, com um mês inteiro ainda restante na programação. Antes dos jogos da MLB na sexta-feira, nenhum time tinha mais de 89 vitórias.

Isso incluiu o Los Angeles Dodgers, que chegou ao fim de semana com 82 vitórias. O Mariners de 2001 foi discutido como um alvo para o Dodgers de 2025, após a formação de um super elenco com adições como os canhotos Blake Snell e Tanner Scott, além do destro Kirby Yates e do defensor externo Michael Conforto.

A temporada dos Dodgers foi mais um exemplo de como os Mariners de 2001 prepararam times futuros para o fracasso. Perseguir essa marca de vitórias de dois dígitos é por sua conta e risco.

Só que o melhor desempenho da temporada regular não é o prêmio máximo. Isso não é futebol europeu.

Desde 1987, um clube da MLB venceu a World Series cinco vezes com menos de 90 vitórias na temporada regular. O St. Louis Cardinals conquistou o título em 2006 com apenas 83 vitórias. Eles conquistaram o troféu depois de terminar apenas cinco jogos com mais de 500 pontos.

Os Mariners chegaram a dois jogos de uma viagem à World Series duas vezes em sua história. Nenhuma dessas temporadas foi em 2001, quando venceram apenas um jogo na American League Championship Series contra o New York Yankees antes que o peso de todas aquelas vitórias na temporada regular os derrubasse.

Embora o arremesso tenha sido a estrela em Seattle naquele verão, era para ser o mesmo este ano. Os titulares Logan Gilbert, George Kirby, Luis Castillo, Bryce Miller e Bryan Woo entraram na temporada como uma das principais rotações de titulares, mesmo com Kirby prestes a perder quase dois meses devido a uma lesão no ombro.

Só que o corpo de arremessadores entrou no fim de semana com um ERA de 3,95, exatamente no meio do grupo das ligas principais. O ERA de 4,12 dos titulares foi o 17º na liga principal.

Em vez disso, o tão criticado ataque, no início da temporada, liderava o caminho com 927 corridas anotadas no fim de semana, o maior número do beisebol. Ninguém teve uma porcentagem de acerto na base melhor do que a marca de 0,360 do Seattle.

Seattle reforçou ainda mais o ataque com trocas na semana do prazo final pelo primeira base Josh Naylor e pelo terceira base Eugenio Suárez. Desde que o prazo final passou, os Mariners estavam com um retrospecto de 18-3 em jogos em casa antes do jogo de sábado. No geral, eles estavam com um retrospecto de 22-16 desde o início de agosto.

E agora a mágica está começando a acontecer. Na quarta-feira, contra os Cardinals, o Seattle recebeu um home run de Leo Rivas que encerrou o jogo na 13ª entrada. Na quinta-feira, contra o Los Angeles Angels, foi um fly de sacrifício de Harry Ford que encerrou o jogo. Na sexta-feira, Mitch Garver rebateu um home run que garantiu a vitória na sétima entrada contra os Angels.

Rivas tem apenas 39 jogos disputados nesta temporada e três home runs na carreira. Ford estava jogando sua quarta partida na carreira quando desempenhou o papel de herói. A bola rebatida foi sua primeira RBI na carreira.

Ford também empatou o primeiro lugar do Mariners com o Houston Astros na Liga Americana Oeste. O home run de Garver manteve o Seattle empatado no sábado.

Seattle está a menos de uma semana de uma série de três jogos em Houston entre dois times que venceram cinco jogos cada.

Portanto, embora a chance de igualar a melhor temporada regular da franquia tenha desaparecido há muito tempo, o clube atual tem a chance de fazer o que nenhum clube da liga principal de Seattle fez. Há alguns elencos talentosos rumo à pós-temporada, mas a temporada de 2025 ainda não revelou um favorito claro ao título.

"É para isso que estamos jogando", disse Wilson aos repórteres esta semana . "E é disso que se trata esta época do ano. Temos muito trabalho a fazer. Ainda temos muitos jogos pela frente. Mas parece que estamos caminhando na direção certa."