Sem Chet Holmgren, Thunder quer derrubar Clippers

O Los Angeles Clippers ficou sem uma de suas estrelas durante toda a temporada.

O Oklahoma City Thunder terá que se adaptar à ausência de um dos seus jogadores por enquanto.

Na segunda-feira à noite, as equipes se enfrentarão em Oklahoma City, com os Clippers ainda sem Kawhi Leonard e o Thunder sem Chet Holmgren.

Leonard ainda não jogou nesta temporada devido a uma inflamação no joelho direito. Ele não viajará com os Clippers durante uma viagem de três jogos que começa com a disputa de segunda-feira.

O jogo será o segundo de quatro encontros entre os times nesta temporada. Oklahoma City venceu o primeiro encontro, 105-92, em Los Angeles, em 2 de novembro.

Holmgren teve um papel significativo naquele jogo com 10 pontos e 14 rebotes. O técnico do Clippers, Tyronn Lue, disse depois daquele jogo que as habilidades de Holmgren tornaram o Thunder particularmente difícil de defender.

Mas agora, Oklahoma City ficará sem Holmgren por pelo menos oito a 10 semanas após ele ter sofrido uma fratura pélvica durante o primeiro quarto da disputa de domingo contra o Golden State Warriors. Holmgren caiu com força sobre o quadril direito após tentar defender uma bandeja perto do aro. O time anunciou a lesão como uma fratura da asa ilíaca direita e disse que ele deve retornar nesta temporada.

Holmgren tem uma média de 16,4 pontos, 8,7 rebotes e 2,6 bloqueios por jogo nesta temporada.

Oklahoma City estava perdendo por 30 pontos no jogo de domingo no final do terceiro quarto, antes de chegar a seis pontos no final, antes dos Warriors vencerem por 127 a 116.

"Este é um time resiliente, forte, competitivo e adaptável", disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault, "e é isso que seremos, independentemente das circunstâncias".

O Thunder pode ter que ser ainda mais adaptável.

Antes da lesão de Holmgren, o Oklahoma City já estava fraco na quadra de ataque com Isaiah Hartenstein, Jaylin Williams e Kenrich Williams todos lesionados. Esses três não apareceram em um jogo nesta temporada.

"É meio que uma coisa de próximo homem", disse Jalen Williams, do Oklahoma City. "Não dá para ficar pensando muito."

A defesa do Thunder, que é a melhor da liga com 100,3 pontos permitidos a cada 100 posses de bola, deve ser a mais afetada sem Holmgren.

"Todos nós temos que descobrir como parar e pegar rebotes", disse o armador do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander.

A defesa dos Clippers também está entre as cinco melhores da liga, permitindo 107,7 pontos a cada 100 posses de bola.

Depois de perder seu primeiro confronto com o Thunder, o Clippers caiu para 2-4 na temporada. Mas Los Angeles venceu quatro jogos consecutivos desde então, incluindo a vitória em casa de sábado por 105-103 sobre o Toronto.

Durante a sequência de quatro vitórias, o pivô do Clippers, Ivica Zubac, tem médias de 14,8 pontos e 12,3 rebotes.

"Zu tem sido ótimo", disse Lue. "O grandalhão com quem temos jogado por muitos minutos, mas ele é um dos grandões mais duráveis da liga, provavelmente o grandalhão mais durável da liga."

Zubac jogou em pelo menos 68 partidas em cada uma das últimas quatro temporadas.

Os Clippers perderam seis jogos consecutivos em Oklahoma City. Eles não vencem lá desde 3 de março de 2020.

O Thunder está com 2-0 no segundo jogo consecutivo nesta temporada.

--Mídia de nível de campo