Sem incidentes no prazo final, Devils e Rangers reacendem rivalidade.

O técnico do New Jersey Devils, Sheldon Keefe, não deixaria a incerteza em relação ao prazo final para trocas na NHL alterar seus planos para o treino da equipe na manhã de sexta-feira.

"De muitas maneiras, é tudo como sempre", disse Keefe. "É um dia cheio de distrações, quer você se sinta envolvido ou não, tem muita coisa acontecendo. Então, é só ter isso em mente. Saímos, fizemos um bom treino, patinamos bem. Também estamos nos preparando para mais uma sequência de jogos em dias consecutivos, então não ficaríamos muito tempo na pista de qualquer forma. Seguimos em frente."

Após um dia tranquilo de negociações, os Devils voltam ao gelo na tarde de sábado para dar continuidade à sua sequência de sete jogos em casa contra o arquirrival New York Rangers, em Newark, Nova Jersey.

Jesper Bratt deu uma assistência pela terceira partida consecutiva na quarta-feira e marcou o gol decisivo na disputa de pênaltis, dando a vitória ao New Jersey por 4 a 3 sobre o Toronto Maple Leafs.

"Houve muitos jogos este ano em que senti que meu desempenho geral foi muito bom", disse Bratt após os Devils estenderem sua sequência de vitórias para três. "Só faltam aqueles últimos pontos percentuais para colocar o disco na rede."

Bratt lidera a equipe em assistências (32) e está empatado na liderança com 45 pontos com Nico Hischier, depois que o capitão deu duas assistências contra o Toronto.

Timo Meier marcou três gols em seus últimos cinco jogos pelo New Jersey.

Nova York também derrotou Toronto em seu último jogo, por 6 a 2, na quinta-feira.

Will Cuylle marcou dois gols nessa partida pelos Rangers, lanterna da Conferência Leste, que têm um retrospecto de 2-0-1 nos últimos três jogos, após uma sequência desastrosa de 2-11-2.

"Obviamente, este ano não correu como queríamos, mas ainda temos muitos jogos pela frente e muitos torcedores vindo nos apoiar", disse Cuylle. "Então, temos que tentar conquistar o máximo de vitórias possível nestes últimos 20 jogos, jogar por orgulho e jogar pela camisa."

Mika Zibanejad se juntou a Alexis Lafreniere ao marcar um gol e dar duas assistências na quinta-feira. O primeiro lidera todos os jogadores do atual time do New York em gols (25), assistências (31) e pontos (56).

Os Rangers não se desfizeram de Vincent Trocheck no prazo final de trocas da NHL, com o presidente e gerente geral da equipe, Chris Drury, supostamente dizendo a outros times que Nova York não estava se desfazendo do atacante apenas para realizar uma troca.

Os Devils também conseguiram manter os defensores Dougie Hamilton e Simon Nemec no prazo final de trocas.

"Eu não tinha o nome de Dougie Hamilton em discussão", disse Tom Fitzgerald, gerente geral do New Jersey, segundo o The Athletic.

O defensor do Devils, Brett Pesce, ficou de fora da partida contra o Maple Leafs devido a uma lesão na parte inferior do corpo sofrida na terça-feira. Ele também será espectador contra o Rangers no sábado e contra o Detroit Red Wings no domingo.

"Ele não patinou hoje e não estará disponível neste fim de semana", disse Keefe.

--Mídia de Nível de Campo