Sem Jayson Tatum, a janela do campeonato do Boston Celtics fechou

Quando o ala Jayson Tatum rompeu o tendão de Aquiles contra o New York Knicks na segunda rodada dos playoffs da NBA em maio passado, a lesão custou ao Boston Celtics a chance de vencer o campeonato da NBA de 2024-25. Isso impedirá o Celtics de vencer o campeonato de 2025-26 também.

Sem Tatum, 27, Boston não tem talento suficiente em seu elenco para tentar o título desta temporada.

Tatum, seis vezes All-Star da NBA que levou o Celtics ao campeonato de 2024, tem médias de 23,6 pontos, 7,4 rebotes e 3,8 durante sua carreira na NBA. Ele também é um líder de equipe e (desculpe, Jaylen Brown) a melhor opção do time quando Boston precisa de uma cesta no final dos jogos. Sua ausência é demais para este time superar.

O DraftKings lista os Celtics com odds de +6000 para vencer o campeonato da NBA de 2025-26. Há 14 times com odds menores: Oklahoma City (+245), Denver (+600), Cleveland (+850), Nova York (+850) , Houston (+1100), Los Angeles Lakers (+1400), Minnesota (+1400), Golden State (+1800), Orlando (+2200), Los Angeles Clippers (+2500), Dallas (+2500), Philadelphia (+3500), Atlanta (+4500) e Milwaukee (+5000). Isso não demonstra muito respeito por um time de Boston – sem Tatum.

O elenco de apoio do Boston não é tão bom quanto na temporada passada, com quatro saídas importantes na offseason. Os titulares Jrue Holiday e Kristaps Porzingis foram negociados, Luke Kornet assinou com o San Antonio Spurs e Al Horford agora é membro do Golden State Warriors. É muito talento saindo pela culatra.

Os novos rostos incluem os agentes livres Chris Boucher, Luka Garza e Josh Minott. Boston também contratou Anfernee Simmons por meio de uma troca . Simmons passou as primeiras sete temporadas de sua carreira na NBA com o Portland Trail Blazers e teve uma média de pelo menos 17 pontos por jogo em cada uma das últimas quatro temporadas.

Aqui está a reviravolta: alguns acreditam que Tatum planeja retornar em algum momento da temporada atual.

"O Celtics não descartou Jayson Tatum para a temporada e está cautelosamente otimista", disse Shams Charania, da ESPN, durante um episódio recente do 'Pat McAfee Show'. "Ele tem um objetivo em mente: quer jogar nesta temporada e vamos ver se ele chega lá."

Tatum também não descartou a possibilidade de jogar nesta temporada, mas vale ressaltar que Tyrese Haliburton, de Indiana, rompeu o tendão de Aquiles seis semanas depois de Tatum e foi descartado para a temporada 2025-26.

“Estou fazendo tudo o que posso para voltar o mais saudável possível, o mais rápido possível”, disse Tatum ao MassLive. “Ninguém está me pressionando para voltar em determinado momento, mas também não descarto a possibilidade de não jogar nesta temporada. O mais importante é me recuperar totalmente, estar 100% de volta antes de entrar em quadra, sem comprometer nada. Ainda tenho apenas 27 anos. Ainda tenho muito basquete pela frente. Não estou me apressando.”

Mesmo que Tatum retorne nesta temporada, não há como dizer o quão eficaz ele será. Também não há garantia de que Boston será um time de playoffs.

Boston teve um recorde de 61-21 e garantiu a segunda colocação nos playoffs da Conferência Leste do ano passado. O melhor cenário para 2025-26 é este: Tatum retornará a um time com baixa classificação nos playoffs, que terá um caminho difícil até as Finais da NBA.

Tatum pode levar os Celtics a outro título da NBA, mas não será nesta temporada.