Sem Leon Draisaitl, os Oilers iniciam uma sequência de 8 jogos em casa contra os Blues.

Leon Draisaitl desfalcará o time pelo segundo jogo consecutivo quando o Edmonton Oilers receber o St. Louis Blues no domingo à noite.

O antigo vencedor do Troféu Hart tirou uma licença e regressou a casa, na Alemanha, devido a uma doença na família.

"Obviamente, vamos sentir falta do Leon, e esperamos que não seja por muito tempo", disse o técnico dos Oilers, Kris Knoblauch. "E, obviamente, apoiamos o Leon. O que está acontecendo agora é uma situação lamentável. É o que é."

Draisaitl tem 25 gols e 42 assistências em 48 jogos nesta temporada.

"Todos aqui são irmãos, pais, filhos, seja lá o que for, e isso vem em primeiro lugar", disse o capitão e astro dos Oilers, Connor McDavid. "Ele precisa ir para casa e ficar com a família, e obviamente estamos pensando nele e em toda a sua família. Precisamos cuidar disso."

Jogando sem Draisaitl no sábado, os Oilers marcaram dois gols cada com os atacantes Kasperi Kapanen e Jack Roslovic, ambos do elenco de apoio, durante a vitória por 6 a 0 sobre o Vancouver Canucks.

Enquanto isso, o Blues reafirmou sua identidade defensiva antes de viajar para Edmonton. St. Louis venceu o Carolina Hurricanes por 3 a 0 na terça-feira e derrotou o Tampa Bay Lightning por 3 a 2 nos pênaltis na sexta-feira.

"Sabíamos que seria um bom teste, uma pequena sequência de jogos em casa antes de uma viagem", disse o ala do Blues, Jake Neighbours. "Era um ponto crucial para nós. O Carolina vinha de uma sequência de jogos em dias consecutivos, então essa partida era importante, e o Tampa estava em uma sequência de 11 vitórias consecutivas antes do jogo de sexta-feira."

"Dois jogos importantes e os caras corresponderam ao desafio, fizeram uma partida defensiva sólida e implacável."

No dia 3 de novembro, o Blues derrotou o Edmonton por 3 a 2 em casa. Jordan Binnington fez 24 defesas e o craque Robert Thomas marcou um gol e deu uma assistência, além de marcar McDavid.

Mas Thomas está na lista de lesionados com um problema na parte inferior do corpo e Joel Hofer substituiu Binnington como o goleiro número 1 da equipe. Hofer venceu os dois jogos em casa e agora tem um retrospecto de 9-4-0 desde 29 de novembro.

Ele registrou uma média de 2,20 gols sofridos por jogo em dezembro e uma média de 2,24 gols sofridos por jogo até o momento em janeiro.

"Ele está jogando muito bem no gol", disse o técnico do Blues, Jim Montgomery. "Ele está fazendo defesas difíceis parecerem fáceis. Isso dá muita confiança ao banco de reservas, especialmente aos jogadores que atuam à sua frente."

Em sua segunda partida desde que retornou da lista de lesionados, Tristan Jarry não sofreu gols em 31 chutes a gol. Seu retorno deixou Edmonton com um rodízio de três goleiros.

Calvin Pickard foi o reserva de Jarry na noite de sábado, enquanto Connor Ingram permaneceu em Edmonton para se preparar para enfrentar o Blues na abertura de uma sequência de oito jogos em casa.

"Ainda não decidimos o que faremos com três goleiros", disse Knoblauch. "Será pelo resto da temporada, por algumas semanas ou por alguns meses? Ainda não decidimos."

Ingram tem um histórico de 4 vitórias, 3 derrotas e 1 empate, com uma média de 2,49 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 90,7% em suas oito partidas como titular nesta temporada. Ele tem um histórico de 2 vitórias, 1 derrota e 1 empate, com uma média de 1,73 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 93,3% em quatro partidas como titular neste mês.

--Mídia de Nível de Campo