Sem repercussões negativas para os Bucks na partida em casa contra os Pacers.

Após um dia de espera para saber se sua superestrela estaria de saída, o Milwaukee Bucks contará com Giannis Antetokounmpo ainda no elenco quando receber o Indiana Pacers na noite de sexta-feira.

Foi noticiado bem antes do prazo final que os Bucks manteriam Antetokounmpo após o período de trocas e começariam a fazer outras negociações.

Essa especulação não se concretizou, apesar dos rumores de reforços para a equipe. Milwaukee fez apenas uma transação, enviando o armador Cole Anthony e o ala Amir Coffey para Phoenix em uma negociação envolvendo três times, incluindo Chicago, que enviou os alas Ousmane Dieng e Nigel Hayes-Davis para os Bucks.

O Indiana, por sua vez, que chega empatado na última posição da Conferência Leste sem o astro Tyrese Haliburton, que ficará de fora da temporada, adquiriu o pivô Ivica Zubac e o ala Kobe Brown do Los Angeles Clippers em troca de Bennedict Mathurin, Isaiah Jackson e três escolhas de draft.

Zubac, que tem contrato por mais duas temporadas além desta, torna-se efetivamente o substituto do ex-jogador do Pacers e atual jogador do Bucks, Myles Turner, que deixou Indiana para jogar em Milwaukee como agente livre em julho passado.

Esta será a terceira vez que Turner enfrentará seu ex-time, e a primeira em que não será vaiado pela torcida dos Pacers. Ele não teve o mesmo impacto em Milwaukee que teve em Indiana, com médias de 13 pontos e 5,6 rebotes, com aproveitamento de 43,9% nos arremessos de quadra na temporada.

No entanto, seu desempenho melhorou com a ausência de Antetokounmpo devido à lesão na panturrilha, e ele está com uma média de 18 pontos e sete rebotes nos últimos cinco jogos, incluindo atuações de 31 pontos e 14 rebotes.

O Milwaukee continuará jogando sem Antetokounmpo, embora tenha contado com o retorno de Kevin Porter Jr. (lesão no músculo oblíquo) na vitória por 141 a 137 na prorrogação contra o New Orleans Pelicans, na quarta-feira. Porter marcou 18 pontos, deu nove assistências, pegou seis rebotes e fez cinco roubadas de bola.

"(Porter) foi fantástico, tê-lo junto com Ryan (Rollins) em quadra nos deu dois armadores e acho que isso mostrou o quão bom isso é para nós", disse o técnico dos Bucks, Doc Rivers.

Bobby Portis (quadril) não jogou na quarta-feira e está listado como dúvida para o próximo jogo, enquanto Gary Harris (músculo posterior da coxa) continua listado como fora da partida.

Enquanto isso, o Indiana, vindo de duas derrotas consecutivas em casa para Houston e Utah, também está lidando com lesões.

Obi Toppin (pé) continua fora e Micah Potter (quadril) ainda se recupera de lesões. O quarteto formado por Pascal Siakam, Aaron Nesmith, Andrew Nembhard e TJ McConnell também ficou de fora para descansar na derrota do Indiana por 131 a 122 para o Utah, em casa, na terça-feira.

"Marcamos 122 pontos, o que já é alguma coisa, mas sofremos muitos", disse o técnico dos Pacers, Rick Carlisle, na coletiva de imprensa pós-jogo. "Nossos jogadores melhoraram. Esta é uma experiência incrível, eles vão aprender muito com isso."

Milwaukee venceu três jogos seguidos contra o time que se tornou seu maior rival. O primeiro confronto desta temporada foi um dos melhores momentos para Milwaukee, com Antetokounmpo acertando um arremesso decisivo no estouro do cronômetro em 3 de novembro.

Caso Milwaukee conquiste sua terceira vitória consecutiva sobre Indiana nesta temporada, isso também marcará a primeira vez que a equipe vence três jogos seguidos nesta temporada.

--Mídia de Nível de Campo