Sem se deixarem abalar pelos acordos que ameaçam fechar o jogo, os Predators prometem seguir em frente contra o Kraken.

Com o prazo final para trocas na NHL já encerrado na última sexta-feira, só há uma coisa na mente dos jogadores de times como o Nashville Predators e o Seattle Kraken.

"Vamos lutar por uma vaga nos playoffs", disse o capitão do Nashville, Roman Josi.

Os Predators estão três pontos atrás do Seattle na disputa pela segunda e última vaga de wild card da Conferência Oeste, antes do jogo de terça-feira em Seattle. O Kraken tem um jogo a menos.

"Conversamos sobre isso. Este é o time para o futuro", disse Josi. "Acho que estávamos mais ou menos nessa situação há três anos, quando vendemos algumas peças e lutamos por uma vaga nos playoffs. E este ano não é diferente. Queremos lutar por uma vaga. Estamos bem perto. Temos alguns jogos importantes pela frente, e isso não mudou (desde o prazo final para trocas). Nosso objetivo continua sendo chegar aos playoffs."

Os Predators iniciaram uma sequência de cinco jogos fora de casa com uma derrota por 3 a 2 no sábado, em Buffalo, apesar dos gols dos jovens Zachary L'Heureux e Matthew Wood, suas escolhas de primeira rodada em 2021 e 2023, respectivamente. Juuse Saros fez 21 defesas.

"Achei que fizemos um bom jogo de hóquei. Foi uma batalha", disse o técnico do Nashville, Andrew Brunette. "Infelizmente, começamos o terceiro período com aquele gol sofrido e tivemos que correr atrás do placar. Achei que nosso jogo estava em um ótimo momento. Perdemos um pouco do ímpeto no segundo período, cometemos alguns pequenos erros, mas tivemos nossas chances no final, que não se concretizaram. Houve muitos pontos positivos no jogo. Foi um jogo com cara de playoff, onde não havia muito espaço para erros."

Os Predators perderam quatro dos seus últimos cinco jogos (1-3-1), embora Brunette tenha ficado animado com o desempenho contra o Buffalo, uma equipe que tem sido uma das mais empolgantes da liga.

"Estamos na disputa", disse Brunette sobre a corrida pelos playoffs... "(Teria sido bom) somar alguns pontos no (sábado). Este grupo se mantém resiliente. Vamos voltar e sabemos que temos um jogo importante contra um time que estamos perseguindo na terça-feira. Então, vamos descansar, há muita coisa boa neste jogo, uma espécie de receita para somar pontos fora de casa, e levaremos essa receita conosco para os jogos fora de casa."

Steven Stamkos lidera os Predators com 30 gols, dois a mais que Filip Forsberg, e Ryan O'Reilly tem o melhor desempenho da equipe com 60 pontos (22 gols e 38 assistências).

O Kraken perdeu duas partidas seguidas e agora tem um retrospecto de 2-2-0 em sua sequência de seis jogos em casa, que termina nesta quinta-feira contra o líder da liga, Colorado.

O Seattle jogou sem o atacante Frederick Gaudreau e o zagueiro Ryan Lindgren na derrota de sábado por 7 a 3 para o Ottawa devido a uma doença que se espalhou pelo vestiário.

O Kraken ficou ainda mais desfalcado devido a um incidente assustador no final do primeiro período.

Após Eeli Tolvanen, do Seattle, atingir Nick Cousins, do Senators, em frente ao banco do Kraken, o atacante do Ottawa perdeu o equilíbrio e sua perna direita subiu, atingindo Jaden Schwartz no rosto enquanto ele passava patinando. Schwartz ficou no gelo por vários minutos sangrando antes de sair patinando e ir direto para o vestiário. Schwartz não retornou ao jogo e está fora da partida de terça-feira.

"Obviamente, perdemos algumas peças importantes, jogadores indispostos, o Jaden se machucou. Isso não ajuda", disse o defensor do Kraken, Brandon Montour. "Mas, independentemente de estarmos doentes ou não, esta é a melhor época do ano para jogar hóquei. É por isso que jogamos. E acho que nós, aqui dentro, precisamos aprender isso rapidamente, que merecemos estar na posição em que estamos e que precisamos mostrar serviço."

--Mídia de Nível de Campo