Senadores em derrapagem acreditam em uma reviravolta com Flames em seguida

O Ottawa Senators tem mais de três quartos da temporada restante, mas já precisa desesperadamente mudar sua sorte, já que receberá o Calgary Flames na segunda-feira.

Depois de uma derrota por 4 a 3 no sábado para o Vancouver Canucks — um jogo em que dois gols no final resultaram em um resultado final respeitável — os Senators perderam cinco jogos seguidos, os últimos quatro no tempo regulamentar, rumo à data final de uma sequência de quatro jogos em casa.

Os Senators, que não conseguiram chegar aos playoffs em sete temporadas consecutivas, a terceira maior seca atual atrás do Buffalo Sabres (13 temporadas) e do Detroit Red Wings (oito temporadas), precisam endireitar o navio.

Ottawa está à frente apenas do Montreal Canadiens na classificação da Conferência Leste, embora esteja a apenas seis pontos de uma posição nos playoffs e com dois jogos a menos que o Boston Bruins, que atualmente ocupa a última vaga.

"Acho que vamos virar isso", disse o atacante Claude Giroux. "Acredito muito nisso. E você sabe, tem que ser todo mundo. Não pode ser só alguns caras fazendo bons jogos. Precisamos que todos estejam concentrados. Os caras estão trabalhando duro, mas temos que jogar um pouco mais inteligentemente, e isso vai virar."

Os Senators não jogaram um jogo inteligente contra os Canucks, um problema recorrente nas últimas temporadas. Doações caras têm sido a norma, sem o necessário goleiro de primeira linha para sobreviver a esses infortúnios.

"Na NHL, você não pode dar gols de presente", disse o técnico Travis Green. "Olhe para todos os quatro gols, algumas viradas, cometemos um erro. Esses são presentes. Você vai cometer erros. Na NHL, muitos erros são cometidos. Você tem que jogar melhor."

Os Flames chegam à capital canadense para dar início a uma sequência de quatro jogos fora de casa, além de uma sequência de quatro vitórias.

Calgary encerrou uma sequência perfeita de jogos em casa com uma vitória por 4 a 3 nos pênaltis sobre o Minnesota Wild no sábado.

"Isso nos dá muita confiança", disse o defensor Rasmus Andersson, que marcou o gol decisivo. "Deveríamos ter vencido no tempo regulamentar, mas é o que é e acabamos conseguindo dois pontos."

Calgary abriu mão de uma vantagem de dois gols no terceiro período antes de se reagrupar e garantir a vitória, o que lhe dá pontos em oito dos nove jogos.

"Gostei muito do nosso jogo", disse o técnico Ryan Huska. "A parte que eu provavelmente não gostei foram os últimos sete ou oito minutos, onde eu senti pela primeira vez neste ano, que recuamos um pouco e os deixamos vir para cima de nós. Uma lição para nós, podemos ter certeza de que seremos melhores nessa situação da próxima vez."

Ao começar a viagem, os Flames finalmente estão ostentando alguma proeza de power-play. Depois de um longo desmaio com a vantagem do homem, em que marcaram apenas duas vezes em 13 jogos, eles marcaram um gol de power-play em três jogos consecutivos, registrando uma marca de 4 por 8.

"Estamos apenas movimentando bem o disco", disse Andersson. "Quando temos oportunidades de arremesso, arremessamos e tentamos fazer o disco voltar o mais rápido possível depois de arremessá-lo. ... É uma coisa boa, agora só temos que continuar."

Apesar de lutar pelo primeiro lugar na Divisão do Pacífico, os Flames continuam sendo um dos clubes com menor pontuação. Na verdade, Calgary marcou três ou menos gols sem pênaltis em 18 jogos consecutivos, e registrou uma marca de 9-6-3 nesse período.

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