Senadores tentam evitar terceira derrota consecutiva para os Panthers

Os senadores de Ottawa estavam avançando até que uma visita ao estado da Flórida interrompeu seriamente esse ímpeto.

Se os Senators quiserem evitar a terceira derrota consecutiva e entrarem no intervalo do 4 Nations Face-Off com uma nota positiva, eles precisam encontrar uma maneira de derrotar o promissor Florida Panthers na estrada na noite de sábado em Sunrise, Flórida.

Ottawa superou seus oponentes por 21-8 durante uma sequência de cinco vitórias que terminou com a derrota de 4-3 na terça-feira em Tampa Bay. Em uma peculiaridade de programação, os Senators enfrentaram o Lightning novamente na estrada na quinta-feira e perderam por 5-1.

Essas derrotas consecutivas permitiram que Tampa Bay empatasse com os Senators pelo terceiro lugar na Divisão do Atlântico entrando em jogo na sexta-feira, deixando Ottawa na primeira posição de wild-card na Conferência Leste. No entanto, no momento, o foco está simplesmente em se recuperar antes do hiato da NHL para o torneio de quatro países na temporada que começa na próxima semana.

"(Nós vencemos) cinco seguidas", disse o atacante Drake Batherson, do Ottawa. "... Se conseguirmos uma vitória na Flórida no sábado, seria um bom encerramento antes do intervalo."

Tim Stutzle -- que tem dois gols e oito assistências durante uma sequência de sete jogos -- marcou duas vezes e Linus Ullmark fez 31 defesas durante uma vitória em casa por 3 a 1 sobre os Panthers em 10 de outubro. No entanto, Ottawa está 0-4-1 na Flórida desde uma vitória por 8 a 2 em 14 de dezembro de 2021.

Os atuais campeões Panthers também superaram os adversários por 17 a 4 durante uma sequência de quatro vitórias em casa.

No geral, a Flórida está em meio a uma sequência de 7-3-0 após a vitória de quinta-feira por 3-2 em St. Louis. O segundo gol da noite de Matthew Tkachuk, o desempate com 11,8 segundos restantes no tempo regulamentar, coroou uma noite de três pontos para a estrela dos Panthers, que tem sete gols com seis assistências nas últimas sete disputas.

"Ele é um condutor", disse o companheiro de equipe Sam Reinhart, que tem dois gols com seis assistências em cinco jogos, ao site dos Panthers sobre Tkachuk. "Ele é o coração quando está assim. Parece que quando o momento fica maior, ele se destaca."

O confronto de sábado oferece outra parcela de Tkachuk versus Tkachuk. O irmão de Matthew, a estrela de Ottawa Brady Tkachuk, está em terceiro lugar no time com 43 pontos, mas foi anulado em ambos os jogos em Tampa Bay. Os irmãos registraram uma assistência cada durante o encontro de outubro.

Spencer Knight, da Flórida, defendeu 20 de 22 chutes na quinta-feira, e está com 5-2-0, com uma média de 1,75 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,937 desde que o calendário virou para 2025. Enquanto isso, o número 1 Sergei Bobrovsky pode estar de volta ao gol dos Panthers, buscando se recuperar de quatro gols sofridos durante uma derrota por 6 a 3 para o Washington na terça-feira — depois de sofrer apenas sete gols e vencer suas quatro partidas anteriores.

Para Ottawa, Ullmark defendeu 34 de 37 chutes durante a derrota de terça-feira para o Lightning. Foi seu primeiro jogo desde 22 de dezembro, quando ele saiu com uma lesão nas costas. O companheiro de equipe Anton Forsberg permitiu quatro gols em duas de suas últimas três partidas.

É incerto se Shane Pinto, do Senators, que tem 11 gols e 11 assistências em 46 jogos, perderá uma segunda disputa consecutiva devido a uma lesão na parte superior do corpo. Ottawa também está sem o atacante Josh Norris, que sofreu uma lesão no meio do corpo no início deste mês.

--Mídia de nível de campo