Senadores tentam manter a linha com revanche contra o Lightning à frente

Apesar de receber algumas notícias infelizes sobre lesões esta semana, o Ottawa Senators se encontra em uma posição invejável à medida que o intervalo do 4 Nations Face-Off se aproxima: garantindo uma vaga nos playoffs na ultracompetitiva Conferência Leste.

No entanto, o Lightning está apenas dois pontos atrás do terceiro colocado Senators na Divisão do Atlântico. Ottawa tentará criar mais alguma distância entre os times na quinta-feira à noite, quando enfrentará o anfitrião Tampa Bay na final de um set de dois jogos.

Os Senators e o Lightning se enfrentaram na terça-feira, com o Tampa Bay saindo com uma vitória de 4 a 3, encerrando a sequência de cinco vitórias consecutivas do Ottawa.

Ainda assim, Ottawa está 10-3-1 em seus últimos 14 jogos, e o defensor Thomas Chabot tem estado bem no meio da forte sequência de jogo dos Senators. Ele registrou um gol e cinco assistências em seus últimos seis jogos.

"É meu terceiro ano jogando com ele, e todo ano eu achava que ele era um grande jogador e fazia muito pelo nosso time", disse o atacante do Ottawa Claude Giroux sobre Chabot, que deu duas assistências na terça-feira. "Obviamente, ofensivamente ele é criativo. Ele sabe patinar. Mas seu jogo defensivo tem sido muito bom."

Chabot tem quatro gols e 22 assistências em 53 jogos nesta temporada.

Após perder Josh Norris (lesão no meio do corpo) no fim de semana e anunciar que o atacante ficaria de fora "por algumas semanas", os Senators, que buscam os playoffs, viram o atacante Shane Pinto sair da reunião com o Tampa Bay na terça-feira devido a uma lesão na parte superior do corpo após jogar apenas 2:57. Pinto não retornou.

Ottawa fará algo que nunca fez antes na quinta-feira à noite, jogando um segundo jogo consecutivo fora de casa na mesma cidade durante uma temporada regular convencional. Os Senators ficaram na mesma cidade por vários jogos durante a campanha abreviada de 2020-21, mas isso foi devido às medidas de saúde e segurança da COVID-19.

O Lightning tentará construir uma sequência de vitórias quando as equipes se enfrentarem novamente, algo que Tampa Bay não tem desde que registrou vitórias consecutivas em 16 e 18 de janeiro.

Brandon Hagel quebrou um empate de 2 a 2 com um gol a 1:56 do terceiro período para o Lightning na terça-feira, e Ryan McDonagh colocou o disco em uma rede vazia aos 18:25 para o que acabou sendo o gol da vitória. Drake Batherson, de Ottawa, marcou apenas 15 segundos depois de McDonagh.

Tampa Bay venceu sem Conor Geekie, que foi rebaixado para a AHL Syracuse na terça-feira.

"Isso foi falado com o Geeks no training camp, então o fato de ele ter ficado aqui 50 jogos é uma homenagem a ele", disse o técnico do Lightning, Jon Cooper, cujo clube passou para a segunda vaga de wild-card no Leste com a vitória sobre Ottawa. "É tudo parte do processo e tudo parte do plano. Isso não foi algo impulsivo ou algo assim."

Geekie, 20 anos, contribuiu com seis gols e seis assistências em 49 jogos nesta temporada.

Tampa Bay também está lidando com uma dose de lesão, já que Nick Paul (não revelado) deixou o jogo de terça-feira após apenas 1:17 no gelo.

--Mídia de nível de campo