Senators e Sharks em ascensão antes do confronto

Duas equipes em ótima fase se enfrentam em um confronto Leste-Oeste neste sábado, quando o Ottawa Senators visita o San Jose Sharks.

Os Senators, que somaram pontos em oito dos seus últimos nove jogos (5-1-3), iniciaram uma sequência de sete jogos fora de casa na quinta-feira com uma vitória por 3 a 2 sobre o Anaheim Ducks. Ottawa se recuperou de um placar adverso de 2 a 1, com Drake Batherson marcando o gol da vitória a 1 minuto e 58 segundos do fim do tempo regulamentar.

Com a vitória, o Ottawa chega a uma campanha de 10-6-4 após os primeiros 20 jogos da temporada, o melhor início de temporada da equipe desde 2016-17, quando os Senators começaram com um recorde de 12-7-1.

"Todos nós sentimos que estamos indo bem agora", disse o atacante Fabian Zetterlund após o treino da equipe na sexta-feira em San Jose. "Nos encaixamos muito bem e precisamos continuar assim."

No sábado, Zetterlund jogará pela primeira vez em San Jose desde que os Sharks o negociaram com o time canadense em março passado, pouco antes do prazo final para trocas.

O sétimo gol de Batherson na temporada também lhe rendeu 19 pontos, empatando com Tim Stutzle (10 gols e nove assistências) na liderança da equipe em pontos. O pivô Shane Pinto, que marcou o primeiro gol de Ottawa na quinta-feira, divide a liderança com Stutzle em gols marcados.

O San Jose Sharks precisou de uma disputa de pênaltis para conquistar uma vitória por 4 a 3 em casa, na quinta-feira, contra o Los Angeles Kings. Philipp Kurashev marcou no tempo regulamentar e foi o único a vencer o goleiro do Kings, Anton Forsberg, na disputa de pênaltis, garantindo o segundo ponto para os Sharks.

A equipe do técnico Ryan Warsofsky tem um retrospecto de 6-0-1 em seus últimos sete jogos em casa. Antes da partida contra os Kings, Warsofsky disse aos repórteres que tinha algumas preocupações sobre a forma como sua equipe havia jogado nos terceiros períodos anteriores. Embora os Sharks tenham sofrido o gol de empate naquele período na quinta-feira, o técnico afirmou posteriormente que viu uma melhora.

"Precisamos melhorar em algumas áreas, sem dúvida, mas o mesmo se aplica a todas as outras equipes desta liga", disse Warsofsky.

O atacante Macklin Celebrini, em seu segundo ano na liga, deu uma assistência na vitória de quinta-feira, e o jogador de 19 anos tem pelo menos um ponto em 14 dos seus últimos 16 jogos. A estrela em ascensão lidera a equipe com 13 gols e 18 assistências. Em toda a liga, até os jogos de quinta-feira, ele está empatado em quinto lugar tanto em gols quanto em assistências, e seus 31 pontos são o terceiro melhor da NHL, atrás apenas de Nathan MacKinnon, do Colorado, e Connor McDavid, do Edmonton.

O atacante Will Smith também deu uma assistência na quinta-feira. O jogador de 20 anos tem pontos em sete dos seus últimos nove jogos e está atrás apenas do seu companheiro de equipe, também em seu segundo ano na liga, com sete gols e 13 assistências.

O goleiro dos Sharks, Yaroslav Askarov, fez 31 defesas na quinta-feira, conquistando sua sexta vitória nos últimos sete jogos. O goleiro russo, escolhido na primeira rodada do draft de 2020 pelo Nashville, tem um aproveitamento de 95,2% nesse período. Ele já atuou em 13 jogos nesta temporada, número que iguala o total de partidas que disputou pelos Sharks na temporada passada.

O goleiro do Ottawa, Linus Ullmark, fez 23 defesas na vitória de quinta-feira contra o Ducks. O sueco de 32 anos está invicto em sete jogos como titular (7-0-0) contra o San Jose, com uma porcentagem de defesas de 92,8% e uma média de 2,16 gols sofridos por jogo.

--Mídia de Nível de Campo