Sentindo-se desprezado pelo feriado, Bucks enfrentará os Nets em seguida

Depois de folgar no dia de Natal pela primeira vez em sete temporadas, o Milwaukee Bucks enfrentará o visitante Brooklyn Nets na quinta-feira.

Os jogadores de Milwaukee ficaram surpresos depois que os Bucks não foram selecionados para jogar no feriado. Afinal, os Bucks foram a semente nº 3 na Conferência Leste na temporada passada e ostentam um dos jogadores de destaque da liga em Giannis Antetokounmpo.

"Muitos times jogam no Natal, então não é como se fossem dois ou quatro times e tivéssemos que descobrir quem vamos escolher nessas posições", disse o pivô do Bucks, Brook Lopez. "Não, eles têm muitos jogos no Natal. Então, sim, eu acho que é desrespeitoso, mas eu não faço o cronograma. Não sei como isso aconteceu."

Em vez disso, os Bucks voltam sua atenção para os Nets, que estão em dificuldades e perderam oito dos últimos 10 jogos.

Milwaukee venceu pela sexta vez em seus últimos sete jogos na segunda-feira, quando Khris Middleton e Lopez marcaram 21 pontos cada na vitória por 112 a 91 sobre o anfitrião Chicago Bulls.

Os Bucks perderam oito dos seus primeiros 10 jogos nesta temporada, mas voltaram à forma nas últimas semanas. Suas últimas duas vitórias -- contra o Washington Wizards e o Chicago -- vieram sem Antetokounmpo (espasmos nas costas, doença) e Damian Lillard (distensão na panturrilha direita, doença).

"Isso só mostra onde estamos agora e onde estávamos", disse o técnico do Bucks, Doc Rivers. "Quero dizer, no começo do ano, não teríamos vencido nenhum dos jogos. Agora, não estamos apenas vencendo jogos, estamos vencendo com uma almofada. Eu pensei que defensivamente (segunda-feira) foi talvez um dos nossos melhores esforços defensivos."

Antetokounmpo e Lillard podem não estar disponíveis para enfrentar os Nets. Com ambos afastados na segunda-feira, o atacante Bobby Portis entrou em cena para fornecer 19 pontos, 13 rebotes e seis assistências.

Milwaukee busca sua segunda vitória consecutiva sobre o Nets após vencer por 118 a 113 no Brooklyn em 8 de dezembro. Antetokounmpo terminou com 34 pontos, 11 rebotes, quatro assistências e três bloqueios para ajudar o Bucks a se recuperar de uma desvantagem de 12 pontos no final do terceiro quarto.

As vitórias têm sido escassas ultimamente para os Nets, assolados por lesões, que foram superados por 52 a 38 no segundo tempo de uma derrota por 110 a 95 para o anfitrião Miami Heat na segunda-feira.

Cameron Johnson e Noah Clowney marcaram 19 pontos cada para liderar o Brooklyn. Johnson está com média de 22,8 pontos em 48,7 por cento de arremessos em seus últimos oito jogos.

"Estou apenas tentando contribuir para que o time vença", disse Johnson. "Sabe, esse é meu trabalho. É isso que eu quero fazer. Ninguém aqui quer perder tudo. É uma droga. Então, estou apenas tentando fazer o que puder para que nosso time vença"

Cam Thomas (distensão no tendão da coxa esquerda) e Ziaire Williams (entorse no joelho esquerdo) do Nets foram descartados para o jogo de quinta-feira, enquanto Dorian Finney-Smith (contusão na panturrilha esquerda) está listado como questionável.

As lesões resultaram em mais tempo de jogo para Clowney, um atacante do segundo ano com médias de 13,3 pontos e 6,7 rebotes, atuando em diversas posições nos últimos três jogos.

"Só sua versatilidade de sim, jogar o cinco às vezes, mas também jogar qualquer coisa -- um-a-quatro, ou dois-a-quatro -- que simplesmente o permite estar na quadra", disse o técnico do Nets, Jordi Fernandez. "Ele está realmente se ajudando, mas o mais importante é ajudar o time."

--Mídia de nível de campo