Sentindo-se mais à vontade fora de casa, os Nuggets enfrentam os Pacers.

Para os times da NBA, o ginásio costuma ser um santuário, mas a Ball Arena se tornou um verdadeiro pesadelo para o Denver Nuggets.

O Denver sofreu quatro derrotas consecutivas em casa — três delas para equipes com retrospecto negativo — mas venceu sete seguidas fora de casa, então quatro jogos consecutivos como visitante, começando contra o Indiana Pacers na quarta-feira à noite em Indianápolis, são ideais para o Nuggets.

"Acho que o único ponto positivo desta noite é que vamos voltar a jogar fora de casa", disse o técnico David Adelman na segunda-feira, após a derrota do Nuggets por 131 a 121 para o Dallas. "Parece que jogamos bem nas quadras dos outros times. Precisamos descobrir o que estamos fazendo aqui, porque não temos jogado bem em Denver."

Adelman pode ficar sem mais um jogador depois que Jamal Murray sofreu uma entorse no tornozelo direito no início do segundo tempo contra os Mavericks. Murray foi para o vestiário, voltou a jogar por mais sete minutos, mas não entrou em quadra no último quarto.

Murray está listado como dúvida e pode se tornar o terceiro titular do Denver a ficar de fora. Christian Braun (entorse no tornozelo esquerdo) e Aaron Gordon (músculo posterior da coxa direita) se lesionaram em meados de novembro e ambos devem retornar em algumas semanas. Julian Strawther (costas) não joga desde 15 de novembro.

O Denver ainda conta com Nikola Jokic, que lidera a equipe em pontuação (29,0 pontos por jogo), rebotes (12,8) e assistências (11,1). Jokic começou a terça-feira em sexto lugar na NBA em pontuação e em primeiro em rebotes e assistências.

Os Nuggets receberam um reforço na segunda-feira com Spencer Jones, que marcou 28 pontos, sua melhor marca na carreira, e Peyton Watson tem jogado bem como titular no lugar de Braun.

"Temos um vestiário completo, todos podem jogar", disse Bruce Brown.

Quarta-feira será o segundo e último confronto entre as equipes. O Denver venceu o Pacers por 117 a 100 em 8 de novembro, sua última vitória em casa, durante um início de temporada com uma campanha de 1-13 para os atuais campeões da Conferência Leste.

Desde aquele início desastroso, o Indiana tem um retrospecto de 3-4, incluindo uma sequência de duas vitórias antes da derrota para o Cleveland na segunda-feira à noite. Os Pacers limitaram três adversários a uma média de 94,7 pontos antes de os Cavaliers marcarem 135 pontos contra eles.

Todas as quatro vitórias de Indiana aconteceram em casa, onde a equipe tem um retrospecto de 4 vitórias e 7 derrotas.

"Temos sido físicos, temos feito um trabalho razoavelmente bom em impedir que os adversários cheguem à linha de lance livre quando temos sucesso", disse o técnico do Indiana, Rick Carlisle, ao programa The Fan Morning Show na terça-feira. "Nosso rebote tem sido melhor, sabe, certamente com exceção da noite de segunda-feira."

Os Pacers têm lidado com diversas lesões impactantes, começando com Tyrese Haliburton, que sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles no Jogo 7 das Finais da NBA em junho. Além de Haliburton estar fora da temporada, Obi Toppin (cirurgia no pé) jogou apenas três partidas, Aaron Nesmith (joelho) está afastado desde 13 de novembro e TJ McConnell perdeu os primeiros 10 jogos devido a uma lesão na coxa.

McConnell jogou apenas seis minutos na noite de segunda-feira, mas Carlisle disse que ele não sofreu uma recaída; em vez disso, estava sentindo os efeitos de ter jogado duas partidas seguidas no fim de semana.

"A expectativa é que ele esteja pronto para quarta-feira, mas não há nenhuma lesão", disse Carlisle após o jogo.

Indiana foi liderada por Pascal Siakam (24,1), Benedict Mathurin (21,1) e Andrew Nembhard (17,5).

--Mídia de Nível de Campo