Sequências de derrotas no final da temporada se chocam enquanto os Bulls enfrentam os Wizards.

Equipes da Conferência Leste em sequência de derrotas tentam se aproximar do fim da temporada regular de 2025-26 em alta, com o Chicago Bulls visitando o Washington Wizards na terça-feira em Washington, D.C.

O Chicago (29-49) lutou bravamente contra o Phoenix em um jogo disputado na tarde de domingo, mas cedeu uma reação tardia que resultou na sétima derrota consecutiva, por 120 a 110. Tre Jones liderou o Chicago com 29 pontos e seis assistências, suprindo parte da ausência de Josh Giddey, lesionado na coxa.

"Eu acredito firmemente que fui pago para estar aqui e ajudar este time a vencer, e acho que posso fazer isso todas as noites pelo meu time", disse Jones, confiante, segundo o Chicago Sun-Times.

O armador tem uma média de 13,7 pontos nesta temporada, mas aumentou essa média para 17,5 pontos nos 18 jogos que disputou desde o início de março.

"Ele é tão competitivo quanto qualquer pessoa que eu já conheci", disse o técnico dos Bulls, Billy Donovan. "Eu realmente aprecio a maneira como ele tenta, à sua maneira, manter o grupo competitivo."

Jones tem sido um líder para um elenco que passou por mudanças significativas no meio da temporada, com as negociações de Nikola Vucevic, Coby White e Ayo Dosunmu para equipes que disputam os playoffs: Boston, Charlotte e Minnesota.

O Chicago entra em seus últimos quatro jogos com três partidas fora de casa. Os próximos dois serão contra o Washington (17-61), um time que se encontra na lanterna da Conferência Leste em meio a uma sequência de seis derrotas.

Os Wizards igualaram a maior sequência de derrotas da história da franquia, com 16 jogos entre 22 de fevereiro e 22 de março, mas evitaram fazer história de forma duvidosa com a vitória por 133 a 110 sobre o Utah em 25 de março.

Desde então, porém, o Washington tem enfrentado mais dificuldades, sofrendo com a inconsistência do elenco devido a lesões durante grande parte da temporada.

Assim que Trae Young, a grande contratação adquirida por meio de troca, começou a entrar na rotação entre 5 e 16 de março, o ex-astro do Atlanta Hawks sofreu uma lesão no quadríceps que o afastou do restante da temporada.

Alex Sarr, Bilal Coulibaly, Justin Champagnie, Tre Johnson e Tristan Vukcevic também ficaram de fora da derrota do Washington por 121 a 115 para o Brooklyn no domingo.

Os novatos do Wizards, Will Riley e Julian Reese, têm sido destaques positivos em meio às dificuldades da equipe devido a lesões, com Riley marcando 30 pontos na derrota de domingo.

Foi o segundo jogo consecutivo em que Riley atingiu a marca de 30 pontos, depois de ter feito 31 pontos e cinco roubadas de bola no sábado contra o Miami Heat.

"Ele já vem fazendo isso há um bom tempo", disse Brian Keefe, técnico do Washington, sobre o jogador formado em Illinois. "Você vê a confiança dele crescendo, suas habilidades, sua capacidade de acertar arremessos difíceis e chegar à linha de lance livre."

A média de pontos de Riley subiu para 10,2 por jogo, e ele tentou 26 lances livres nos últimos cinco jogos, convertendo 22 deles.

Reese terminou a partida de domingo com 17 pontos e 16 rebotes, conquistando seu terceiro duplo-duplo nos últimos quatro jogos. Reese tem médias de 10,8 pontos e 11,3 rebotes em suas nove partidas (sete como titular) com os Wizards.

--Mídia de Nível de Campo