Seth Lugo, Royals determinados a continuar dominando o White Sox

Independentemente da temporada ou do elenco, o Kansas City Royals tem dominado o Chicago White Sox em casa nos últimos anos.

Buscando evitar a terceira derrota consecutiva, os Royals tentarão conquistar a 15ª vitória seguida em casa contra os White Sox na abertura de uma série de quatro jogos na noite de quinta-feira.

Desde 10 de agosto de 2022, o Kansas City tem um retrospecto de 22-2 contra o White Sox no Kauffman Stadium e não perde para seu rival da Divisão Central da Liga Americana desde 6 de setembro de 2023. Talvez ainda mais impressionante seja o fato de que os Royals marcaram 71 pontos contra 17 do Chicago durante sua sequência de 14 vitórias consecutivas em casa na série.

No entanto, os Royals tiveram um início de temporada difícil, perdendo sete dos primeiros 12 jogos em 2026. Depois de vencer o Cleveland por 4 a 2 na segunda-feira, o Kansas City conseguiu apenas três corridas, seis rebatidas, foi 0 de 14 com corredores em posição de anotar pontos e sofreu 28 strikeouts nas duas últimas partidas da série de três jogos.

"É só uma questão de ter um bom plano no bastão", disse o astro do time, o shortstop Bobby Witt Jr., ao site oficial dos Royals. "Pressionar os outros times. Precisamos voltar a fazer isso... É hora de voltar a jogar o nosso beisebol."

Witt teve um desempenho de 4 rebatidas em 22 tentativas, enquanto os Royals dividiram uma série de seis jogos em casa contra Minnesota e Milwaukee no início deste mês. No entanto, ele está com uma média de rebatidas de .476, com quatro home runs e 18 RBIs durante uma sequência de 21 jogos consecutivos com rebatidas contra o White Sox.

O arremessador titular do Kansas City escalado para quinta-feira, Seth Lugo (1-0, 1.59 ERA), cedeu apenas cinco corridas merecidas em 34 1/3 entradas, com um retrospecto de 3-0 em cinco partidas como titular contra o Chicago.

O veterano arremessador destro teve um bom início em 2026. Ele cedeu suas duas primeiras corridas da temporada no sábado, durante a vitória por 8 a 2 sobre os Brewers, em uma atuação que durou cinco entradas, 103 arremessos e incluiu sete strikeouts.

"Rebati muitas bolas para fora, o que aumentou meu número de arremessos", disse Lugo. "Mas consegui completar cinco entradas. Está bom. Obviamente, quero arremessar por mais entradas."

Ele talvez consiga ir mais longe contra um time do White Sox que somou apenas seis corridas na varrida sofrida em uma série de três jogos em casa contra o Baltimore nesta semana. O Chicago conseguiu apenas 17 rebatidas na série, mas perdeu esses três jogos por uma margem total de cinco corridas.

"Com todos os nossos jogadores, lutamos diariamente para descobrir como apoiá-los para que alcancem seu melhor desempenho", disse o técnico do White Sox, Will Venable.

O segunda base Chase Meidroth foi um dos poucos rebatedores do Chicago a ter um bom início de temporada, com média de 0,270 antes de ir para o ataque com 0 rebatidas em 4 tentativas na derrota de quarta-feira por 5 a 3 para os Orioles. Meidroth não conseguiu nenhuma rebatida em sete turnos ao bastão contra Lugo.

O companheiro de equipe e ex-jogador do Royals, Andrew Benintendi, tem uma média de rebatidas de apenas .194, com 14 strikeouts em 11 jogos nesta temporada, mas tem um histórico de 3 rebatidas em 10 tentativas contra Lugo.

O Chicago deve escalar Anthony Kay (0-0, 4.00 ERA) como titular, que permitiu apenas um home run de duas corridas em cada uma de suas duas primeiras partidas de 2026. O canhoto, que estreou nas grandes ligas em 2019 com o Toronto, tem apenas quatro vitórias na carreira, sendo a mais recente em 2021.

A única partida da carreira de Kay contra os Royals foi quando jogava pelos Blue Jays em 2021, cedendo cinco corridas e seis rebatidas em 3 1/3 entradas.

--Mídia de Nível de Campo