Shane Baz e os Orioles estão determinados a empatar a série contra os Pirates.

Shane Baz enfrentará o time que o draftou quando fizer sua segunda partida como titular pelo Baltimore Orioles contra o Pittsburgh Pirates, no sábado à tarde.

Baz (0-0, ERA de 6,75) tentará ajudar os Orioles a se recuperarem após a equipe perder três dos seus últimos quatro jogos. Ele enfrentará o também destro Carmen Mlodzinski (0-0, ERA de 4,15), que tentará levar os Pirates à quarta vitória consecutiva.

Com um contrato de extensão de cinco anos e US$ 68 milhões, Baz, de 26 anos, é um dos maiores investimentos financeiros do Baltimore nesta temporada. Sua estreia como jogador dos Orioles teve resultados mistos: ele atuou por 5 entradas e 1/3 e cedeu quatro corridas — todas na segunda entrada — em um jogo sem decisão contra o Minnesota Twins no domingo. O Baltimore venceu por 8 a 6.

Baz, que os Orioles adquiriram em uma troca com o Tampa Bay Rays em dezembro, cedeu sete rebatidas, mas não concedeu nenhuma base por bolas e eliminou quatro jogadores por strikeout.

Baltimore espera que este seja apenas o começo de uma produção consistente de Baz, que fez 31 partidas como titular pelos Rays na última temporada, depois de lesões o terem limitado a 23 partidas entre 2021 e 2024. Baz perdeu a temporada de 2023 após se submeter à cirurgia de Tommy John.

Os Orioles acreditam no potencial de Baz e no que ele pode trazer como titular na rotação, ao lado de Trevor Rogers e Kyle Bradish.

"Ele não estava usando muito a curva no início, mas depois voltou a usá-la", disse o técnico dos Orioles, Craig Albernaz, sobre Baz. "Para mim, isso meio que o ajudou a se firmar, já que ele estava dependendo muito do seu cutter no começo. E aí, depois que se firmou, ele começou a usar a curva, a colocar os cutters contra os canhotos, a misturar alguns changeups, e isso acabou elevando a qualidade da sua bola rápida."

Baz, uma escolha de primeira rodada (12ª no geral) dos Pirates em 2017, venceu sua única partida como titular contra Pittsburgh em 1º de abril de 2025. Ele permitiu sete rebatidas e eliminou 10 jogadores por strikeout em seis entradas sem sofrer corridas.

É provável que os Pirates façam seu próprio investimento a longo prazo após a estreia do fenômeno Konnor Griffin, de 19 anos, na posição de shortstop. Segundo informações, Pittsburgh está perto de finalizar um contrato de nove anos e US$ 140 milhões, o que tornaria Griffin o jogador mais bem pago da história da franquia.

Griffin deu aos Pirates uma amostra do seu potencial na vitória por 5 a 4 sobre os Orioles na sexta-feira, quando impulsionou uma corrida com uma rebatida dupla logo em sua primeira vez ao bastão, o que foi o destaque de uma segunda entrada de quatro corridas. Griffin então mostrou sua velocidade ao chegar em casa deslizando em segurança após uma rebatida dupla de Jared Triolo.

Pittsburgh tomou a decisão de convocar rapidamente o principal prospecto do beisebol, acreditando que ele poderia causar um impacto imediato na posição.

"Essa jornada é muito divertida, mas também pode ser muito difícil às vezes", disse Griffin após sua estreia. "Estou apenas tentando manter viva aquela criança que existe dentro de mim e que vem perseguindo esse sonho."

Mlodzinski, que começou a temporada passada na rotação dos Pirates antes de ser transferido para o bullpen, teve uma atuação sólida no último domingo contra o New York Mets. Ele cedeu duas corridas em seis rebatidas em 4 1/3 entradas, mas não concedeu nenhuma base por bolas e eliminou oito por strikeout na vitória do Pittsburgh por 4 a 3 na décima entrada.

Mlodzinski fará sua estreia como titular contra os Orioles. Ele só atuou uma vez como relevista contra Baltimore, lançando duas entradas sem sofrer corridas em setembro passado.

--Mídia de Nível de Campo