Shannon Sharpe se afasta da ESPN em meio a processo de agressão sexual

Shannon Sharpe anunciou na quinta-feira que se afastará da ESPN, pois enfrenta um processo de agressão sexual, enquanto uma reportagem da Front Office Sports revelou um incidente adicional no qual Sharpe foi acusado de estrangular uma colega na Fox.

Sharpe foi alvo de um processo de US$ 50 milhões em Nevada no início desta semana, com uma mulher acusando-o de agredi-la sexualmente, espancá-la e usar sua fama para controlá-la e subjugá-la enquanto eles estavam em um relacionamento.

"Minha declaração está aqui e esta é a verdade", disse Sharpe na quinta-feira, no que parecia ser uma captura de tela de uma mensagem de texto postada nas redes sociais. "O relacionamento em questão foi 100% consensual."

"Neste momento, estou optando por me afastar temporariamente de minhas funções na ESPN.

"Dedicarei esse tempo à minha família e responderei e lidarei com essas alegações falsas e perturbadoras feitas contra mim. Pretendo retornar à ESPN no início da pré-temporada da NFL.

"Agradeço sinceramente o apoio enorme e contínuo que recebi da minha família, fãs, amigos e colegas."

O membro do Hall da Fama do Futebol Americano Profissional começou a aparecer no programa "First Take" da ESPN em setembro de 2023. Ele assinou uma extensão de contrato de vários anos com a empresa no verão passado.

Buzbee e sua cliente compartilharam uma ligação de áudio na qual Sharpe supostamente ameaçava "estrangulá-la até a morte". A voz feminina na ligação respondeu: "Eu não quero ser estrangulada", e a voz que supostamente era de Sharpe respondeu: "Sim, você quer. Acho que você não tem escolha."

O advogado de Sharpe, Lanny Davis, disse que seu cliente e a autora mantinham "um relacionamento consensual e adulto, que incluía encenações, linguagem sexual e cenários fantasiosos". Ele também afirmou que Sharpe não usou as palavras literalmente.

Em uma declaração anterior, Sharpe afirmou que o processo está cheio de "mentiras, distorções e deturpações". Ele também criticou o advogado Tony Buzbee, que representa o autor, dizendo que Buzbee "tem como alvo" homens negros.

Também na quinta-feira, o Front Office Sports relatou que quando Sharpe trabalhava para a Fox como coapresentador do "Undisputed" da FS1, ele foi acusado de estrangular uma assistente de produção no local de trabalho.

Segundo o relatório, Sharpe não foi processado no caso, e ele e Fox fizeram um acordo com a mulher por várias centenas de milhares de dólares.

"Não houve nenhum incidente de estrangulamento envolvendo Shannon no set da FS1", disse um representante de Sharpe em um comunicado ao Front Office Sports. "Em certa ocasião, ele e alguns colegas se envolveram em uma leve interação física em um contexto lúdico. Mais tarde, a Fox Sports decidiu resolver o assunto em particular."

--Mídia de nível de campo