Sharks e Blue Jackets esperam sair da má fase com a disputa pelos playoffs acirrada.

O tempo está se esgotando para o San Jose Sharks, que visita o Columbus Blue Jackets neste sábado.

O San Jose (32-31-7, 71 pontos) está seis pontos atrás do Nashville Predators na disputa pela segunda vaga de wild card na Conferência Oeste. Os Sharks, atualmente em sexto lugar na corrida por duas vagas, têm pelo menos um jogo a menos que todos os times à sua frente, mas precisam de uma sequência de vitórias e começar a vencer rapidamente, já que acumulam seis derrotas consecutivas (0-5-1).

Columbus (38-23-11, 87 pontos), por outro lado, controla seu próprio destino. Os Blue Jackets estão empatados em terceiro lugar na Divisão Metropolitana com o New York Islanders, que jogou uma partida a mais. Ambas as equipes estão um ponto atrás do Pittsburgh Penguins.

Após uma sequência de quatro vitórias, o Columbus Blue Jackets perdeu duas das três partidas que inicia uma série de três jogos em casa. Na noite de quinta-feira, o Montreal Canadiens abriu o placar no início do terceiro período e segurou a vitória por 2 a 1.

Damon Severson marcou para Columbus, e Jet Greaves fez 18 defesas.

"Acho que fizemos um jogo muito bom", disse o atacante do Blue Jackets, Boone Jenner, após a partida. "Os dois goleiros jogaram bem. Criamos várias oportunidades, só não conseguimos marcar o segundo gol."

O ataque do Blue Jackets desapareceu durante a sequência de três jogos fora de casa. Depois de marcar 16 gols em três jogos em casa, Columbus conseguiu apenas quatro, com uma campanha de 1-2-0 contra Islanders, Philadelphia Flyers e Canadiens.

E eles podem ter sofrido outra perda, já que Severson deixou o jogo no meio do terceiro período com uma lesão na parte superior do corpo. Sua participação no jogo de sábado é incerta.

Os Sharks, por sua vez, também saíram derrotados por 2 a 1 na quinta-feira, quando o St. Louis Blues marcou a três segundos do fim da prorrogação para garantir a vitória. No entanto, o San Jose conquistou um ponto pela primeira vez em seis jogos.

Alexander Wennberg marcou para os Sharks, que sofreram uma desvantagem de 29 a 12 pontos nos últimos seis jogos.

"Espero que seja um passo na direção certa", disse o técnico do San Jose, Ryan Warsofsky. "... Os detalhes foram bons. Tivemos sete chances de 5 contra 5, o que é muito bom. Deveríamos ter vencido esses jogos."

Os Sharks também sofreram uma grande baixa na quinta-feira. O goleiro Yaroslav Askarov deixou o jogo aos 9:06 do segundo período, depois que o atacante do Blues, Nathan Walker, foi empurrado para dentro do gol por Vincent Desharnais. Alex Nedeljkovic terminou a partida no gol.

Wennberg empatou o jogo no início do terceiro período.

"Estamos nessa situação agora, lutando por uma vaga nos playoffs, e estamos nos decepcionando", disse Wennberg. "Mas isso também faz parte do jogo. Não vai ser fácil. Ninguém está desistindo agora. Temos que olhar para o próximo jogo."

O atacante do Sharks, Tyler Toffoli, jogou 13 minutos e 3 segundos em seu retorno após perder duas partidas (lesão na parte inferior do corpo).

Após uma sequência de nove jogos com pontos, o atacante Macklin Celebrini está em má fase, tendo conquistado apenas uma assistência nos últimos cinco jogos. Ele está a quatro pontos de se tornar o sexto adolescente da NHL a alcançar a marca de 100 pontos em uma temporada.

A boa notícia para San Jose é que, depois do jogo de sábado, o time volta a jogar em casa por seis partidas seguidas.

--Mídia de Nível de Campo